El ejercicio de alta intensidad, especialmente el de alto contenido excéntrico, se relaciona con frecuencia con una mayor incidencia de lesiones musculares. En este sentido no se conoce bien como las fluctuaciones de los niveles de hormonas sexuales que ocurren en el ciclo menstrual (MC) pueden influir en esa respuesta. Recientemente se han publicado los resultados de un metaanálisis (Romero-Parra y col, 2020; J Strength Cond Res 16-nov; doi: 10.1519/JSC.0000000000003878) cuyo objetivo fue analizar los estudios que han evaluado el daño muscular inducido por el ejercicio (EIMD) en mujeres eumenorreicas durante el ciclo menstrual. Un total de 19 artículos fueron incluidos para el análisis. Los resultados mostraron diferencias entre las fases del ciclo menstrual en el dolor muscular tardío (DOMS) y en la pérdida de fuerza, mientras que no se observaron diferencias en las concentraciones de creatina quinasa (CK). Las máximas diferencias entre preejercicio y postejercicio para DOMS fueron: 6.57 (4.42, 8.71) en la fase folicular inicial (EFP), 5.37 (2.10, 8.63) en la fase folicular tardía (LFP) y 3.08 (2.22, 3.95) en la fase lútea media (MLP), mientras que la pérdida de fuerza fue de: EFP: -3.46 (-4.95, -1.98), LFP: -1.63 (-2.36, -0.89), y MLP: -0.72 (-1.07, -0.36) (p < 0.001). En conclusión, este metaanálisis sugiere que las fluctuaciones hormonales a lo largo del ciclo menstrual afectan al daño muscular inducido por el ejercicio en relación con el DOMS y a la pérdida de fuerza. Los autores sugieren que en el EFP se podrían considerar cargas de entrenamiento más bajas o períodos de recuperación más largos, cuando las concentraciones de hormonas sexuales son más bajas y las mujeres pueden ser más vulnerables al daño muscular, mientras que las cargas de acondicionamiento de fuerza podrían mejorarse en el MLP.
La influencia de las fases del ciclo menstrual en el rendimiento deportivo, composición corporal e incidencia de lesiones está de plena actualidad. Si hablamos de deportistas de elite, los entrenadores y/o preparadores físicos deberían tener en cuenta estas fluctuaciones fisiológicas para intentar individualizar las cargas de trabajo en determinadas fases del ciclo menstrual. Optimizar las adaptaciones asociadas al entrenamiento y sobre todo prevenir lesiones musculares son dos buenas razones para tener en cuenta la fase del ciclo menstrual en la que se encuentra una deportista.
(post destacado 2019) El impacto de la pérdida de sangre menstrual sobre la capacidad de transporte de oxígeno no es bien conocido. Recientemente se han publicado los resultados de un estudio (Keller y col, 2019; Med Sci Sports Exerc 17-dic; doi: 10.1249/ MSS.0000000000002252) cuyo objetivo fue determinar los efectos de la pérdida de sangre menstrual sobre la masa de hemoglobina en mujeres jóvenes y sanas. Participaron 31 mujeres de 23±6 años con ciclos menstruales regulares, que utilizaban o no contraceptivos orales. Se valoró la masa de hemoglobina utilizando rebeathing de monóxido de carbono en tres ocasiones a lo largo de un ciclo menstrual. Las visitas de las mujeres se realizaron en el inicio de la fase folicular, final de la fase folicular y fase lútea. Los resultados mostraron que la masa de hemoglobina no se afectó por la fase del ciclo menstrual. De manera interesante, cuando se normalizó con el peso, la masa de hemoglobina fue un 12% más alta en mujeres que utilizaban contraceptivos orales en comparación con las que no lo utilizaban. En conclusión, la pérdida de sangre menstrual no tiene un impacto mesurable sobre la masa de hemoglobina en mujeres eumenorreicas. Sin embargo, los contraceptivos orales parecen asociarse a una mayor capacidad de transporte de oxígeno, y quizás vinculándose a un mayor VO2max.
(post destacado 2019) Millones de mujeres deportistas toman contraceptivos orales, y siempre ha existido un cierto debate sobre su influencia en el rendimiento deportivo. Recientemente se han publicado los resultados de un estudio (Romance y col, 2019; Int J Sports Med 6-sep; doi: 10.1055/a-0985-4373) cuyo objetivo fue analizar la influencia de los contraceptivos orales sobre la composición corporal y los niveles de fuerza en mujeres entrenadas. Participaron 23 mujeres entrenadas en fuerza (edad media: 27,4 años), que realizaron un programa de fuerza controlado de 8 semanas. Las participantes fueron asignadas a un grupo que consumió contraceptivos orales (OC) o a un grupo que no lo hizo (NOC). Los cambios en la composición corporal fueron evaluados por DXA. La fuerza se valoró con test 1RM en sentadillas y press de banca, y la potencia muscular se evaluó mediante salto contra movimiento (CMJ). Los resultados mostraron que la masa libre de grasa aumentó significativamente en OC, pero no en NOC. No hubo cambios en la masa grasa en ningún grupo. En ambos grupos mejoró el 1RM de press de banca y sentadillas de manera similar. No se observaron cambios en CMJ en ninguno de los grupos. No se detectaron cambios entre grupos en ninguna variable evaluada. Los autores concluyeron que el uso de contraceptivos orales durante entrenamiento de fuerza no afecta negativamente ni a la composición corporal, ni a los niveles de fuerza en mujeres entrenadas.
Muchas investigaciones han valorado en las últimas décadas la influencia de la fase del ciclo menstrual en el rendimiento. Recientemente se han publicado los resultados de un estudio (Greenhall y col, 2020; Int J Sports Physiol Perform 10-ago; doi: 10.1123/ijspp.2020-0238) cuyo objetivo fue examinar el impacto potencial de las fluctuaciones de hormonas sexuales esteroideas a lo largo del ciclo menstrual (MC) sobre el rendimiento en maratón de mujeres aficionadas. Se pasó un cuestionario a 599 corredoras aficionadas que completaron múltiples maratones en los últimos 18 meses. Un total de 185 participantes completaron los cuestionarios. Un total de 106 mujeres completaron su mejor maratón en la fase lutea del ciclo menstrual (altos niveles de hormonas sexuales), mientras que 79 mujeres realizaron su mejor marca en fase folicular (bajos niveles de hormonas sexuales). Los autores concluyeron que las mujeres parecen tener diferente rendimiento en maratón dependiendo de la fase del ciclo menstrual con una tendencia de mejor rendimiento en fase lutea.
Los jugadores y las jugadoras de baloncesto poseen una mayor densidad mineral ósea (BMD) que las personas no activas físicamente, nadadores, futbolistas o jugadores de voleibol. Las diferencias parecen agrandarse si se sigue entrenando y compitiendo más allá de la adolescencia. La mayor BMD en jugadores de baloncesto comparado a los no atletas, nadadores y futbolistas es más pronunciada en hombres que en mujeres. Recientemente se han publicado los resultados de un metaanálisis (Stojanovic y col, 2020; Arch Osteoporos 15(1): 123; doi: 10.1007/s11657-020-00803-7) cuyo objetivo fue examinar las diferencias en la densidad mineral ósea (BMD) total y regional, entre atletas de baloncesto, no atletas y atletas de natación, fútbol y voleibol, considerando a la vez la edad y el sexo. Los resultados mostraron que los atletas de baloncesto exhibieron mayor BMD frente a los no atletas, nadadores, futbolistas y jugadores de voleibol. Diferencias en BMD total y regional entre los grupos aumentó con la edad y fue mayor en hombres que en mujeres. Los autores concluyeron que los jugadores de baloncesto muestran mayor densidad mineral ósea en comparación a los no atletas, nadadores, futbolistas y jugadores de voleibol, tanto en hombres como en mujeres.
Como ya he comentado en multitud de ocasiones, establecer los tiempos adecuados de recuperación en deportistas, tanto intra-entrenamiento como entre entrenamientos, es la parte más complicada para el entrenador. Recientemente se han publicado los resultados de un estudio (Filho y col, 2020; J Strength Cond Res 34:2235-2240; doi: 10.1519/JSC.0000000000002409) cuyo objetivo fue investigar los efectos agudos de diferentes tiempos de recuperación entre series (RIs) sobre el volumen total, tiempo bajo tensión, contracción máxima voluntaria (MVC) y actividad electromiográfica integrada (IMG) del vasto lateral (VL) y vasto medio (VM). Participaron 21 mujeres entrenadas de 66.4 ± 4.4 años, que completaron 3 test diferentes con 48-72 h de separación, en orden aleatorio. En dos sesiones, las participantes realizaron 3 series hasta el agotamiento con cargas 15RM, con 1 min (RI-1) ó 3 min (RI-3) de recuperación entre series. En otra sesión, las participantes permanecieron en reposo 15 min. Los resultados mostraron que el volumen total de ejercicio y el tiempo bajo tensión en la sesión de RI-3 fue mayor que en RI-1. La MVC postejercicio en RI-3 mostró mayor reducción (-7,8%) comparado con RI-1. No se observaron cambios significativos postejercicio en iEMG en VL ó VM en ninguna de las sesiones. Los hallazgos de este estudio sugieren que diferentes periodos de recuperación entre series no afectan a las respuestas neuromusculares agudas. El mayor tiempo de recuperación parece inducir una mayor fatiga neuromuscular, seguramente debido al mayor volumen de ejercicio y más tiempo bajo tensión generados. Por tanto, periodos de recuperación más prolongados puede ser una estrategia que quizás lleve a mayores ganancias a largo plazo en fuerza e hipertrofia muscular de miembros inferiores en mujeres entrenadas de edad avanzada.
