Desde hace algún tiempo se ha abierto el debate entre entrenadores y fisiólogos en relación con las adaptaciones al entrenamiento de fuerza aplicando cargas bajas con el fin de incrementar la masa muscular. Recientemente se han publicado los resultados de un estudio (Franco y col, 2019; J Strength Cond Res 10-ene; doi: 10.1519/JSC.0000000000002970) cuyo objetivo fue investigar el impacto de la carga (alta vs baja) aplicada hasta el fallo o cerca de él, sobre la fuerza muscular (MS), y masa libre de grasa y hueso (FBFM), en mujeres jóvenes. Participaron 32 mujeres que realizaron entrenamiento de fuerza (RT) en una de las siguientes dos condiciones: baja carga RT (carga que posibilitó hacer 25-30 repeticiones en la primera serie) y alta carga RT (carga que posibilitó hacer 8-10 repeticiones en la primera serie), durante 9 semanas. Ambos grupos realizaron 3 ejercicios unilaterales (extensión de rodilla, prensa de piernas y leg curl), 3 series por ejercicio, 60-90 s de descanso entre series, 2 días por semana. El grupo de baja carga realizó un mayor volumen de entrenamiento que el grupo de alta carga. Los resultados mostraron que ambos grupos aumentaron la masa muscular de las piernas, sin embargo, el grupo de baja carga aumentó más la FBFM. Ambos grupos mejoraron el 1RM de extensión de rodilla, sin diferencias entre ellos. Los autores sugieren que el entrenamiento de fuerza con bajas cargas hasta la fatiga es más eficaz que el entrenamiento con altas cargas en el aumento de la masa libre de grasa y hueso, pero no en la fuerza máxima en jóvenes mujeres sin experiencia en entrenamiento en fuerza.
Hay una coincidencia importante en diferentes estudios recientes acerca de conseguir similares adaptaciones de ganancia muscular aplicando cargas bajas vs altas cuando la serie de repeticiones se lleva a la fatiga. Es cierto que estos hallazgos se observan sobre todo en personas sin experiencia en entrenamiento de fuerza, y también en mujeres, pero es un hallazgo interesante por cuanto tiene de nuevo planteamiento.
El impacto de la pérdida de sangre menstrual sobre la capacidad de transporte de oxígeno no es bien conocido. Recientemente se han publicado los resultados de un estudio (Keller y col, 2019; Med Sci Sports Exerc 17-dic; doi: 10.1249/ MSS.0000000000002252) cuyo objetivo fue determinar los efectos de la pérdida de sangre menstrual sobre la masa de hemoglobina en mujeres jóvenes y sanas. Participaron 31 mujeres de 23±6 años con ciclos menstruales regulares, que utilizaban o no contraceptivos orales. Se valoró la masa de hemoglobina utilizando rebeathing de monóxido de carbono en tres ocasiones a lo largo de un ciclo menstrual. Las visitas de las mujeres se realizaron en el inicio de la fase folicular, final de la fase folicular y fase lútea. Los resultados mostraron que la masa de hemoglobina no se afectó por la fase del ciclo menstrual. De manera interesante, cuando se normalizó con el peso, la masa de hemoglobina fue un 12% más alta en mujeres que utilizaban contraceptivos orales en comparación con las que no lo utilizaban. En conclusión, la pérdida de sangre menstrual no tiene un impacto mesurable sobre la masa de hemoglobina en mujeres eumenorreicas. Sin embargo, los contraceptivos orales parecen asociarse a una mayor capacidad de transporte de oxígeno, y quizás vinculándose a un mayor VO2max.
(post destacado 2018) La recuperación de un entrenamiento de fuerza depende de diferentes factores, como son la edad, el estado de entrenamiento, la intensidad y volumen del entrenamiento efectuado, y los grupos musculares implicados, entre otros. Las posibles diferencias en relación al género han sido muy poco estudiadas. Recientemente se han publicado los resultados de un estudio (Davies y col, 2018; Front Physiol 9:1480; doi: 10.3389/fphys.2018.01480) cuyo objetivo fue investigar posibles diferencias en la recuperación de la función neuromuscular después de la realización de un entrenamiento de fuerza (RT). Once hombres y ocho mujeres de entre 18 y 35 años completaron una sesión de entrenamiento de fuerza (back-squat con barra, 80% 1RM, 5 series x 5 repeticiones + 1 serie al máximo de repeticiones). Se realizaron medidas de la función muscular (fuerza isométrica, concéntrica y excéntrica de extensores de rodilla, y salto contramovimiento, CMJ), actividad de la creatín quinasa sérica (CK), y dolor percibido en los músculos de las piernas, antes (0 h) y después del entrenamiento (+4h, +24h, +48h +72h). Hombres y mujeres tenías similar experiencia en el entrenamiento de fuerza y similar 1RM por kg de peso magro. Los voluntarios mostraron un descenso de fuerza extensora de rodilla y altura CMJ de +4 h a +72 h, para hombres y mujeres. Las diferencias entre sexos fueron evidentes para la altura CMJ a +24 h y fuerza concéntrica isométrica en +24h (mayor pérdida en la mujer), con mayor deterioro en la mujer a las +72h. Los autores concluyeron que la diferencia temporal en la recuperación neuromuscular en contra de la mujer no fue explicable por la fuerza muscular, experiencia en entrenamiento, fatigabilidad o daño muscular.
Es de interés para mujeres deportistas y entrenadores las posibles influencias de la fase del ciclo menstrual de la mujer en el rendimiento. Recientemente se han publicado los resultados de un estudio (Romero-Moraleda y col, 2019; J Hum Kinet 68:123-133; doi: 10.2478/hukin-2019-0061) cuyo objetivo fue investigar las fluctuaciones del rendimiento muscular en media sentadilla durante tres fases diferentes del ciclo menstrual. Trece mujeres (31,1± 5.5 años) entrenadas en fuerza y eumenorreicas participaron en el estudio. Se evaluó el 1RM de media sentadilla. La masa corporal, temperatura timpánica y concentración en orina de hormona luneinizante (LH) fueron medidas diariamente durante 30 días para determinar la fase folicular inicial (EFP), la fase folicular tardía (LFP) y la fase media lutea (MLP) del ciclo menstrual. En el segundo día de cada fase, se realizaron test en la maquina Smith de media sentadilla utilizando 20, 40, 60 y 80% 1RM. En cada carga se midieron fuerza, velocidad y potencia durante la fase excéntrica del ejercicio mediante un encoder. Los resultados mostraron que, en conjunto, la fuerza, la velocidad y la potencia fueron similares en todas las fases del ciclo menstrual. Los resultados de esta investigación sugieren que las mujeres eumenorreicas desarrollan similar fuerza y potencia musculares durante las diferentes fases del ciclo menstrual.
Millones de mujeres deportistas toman contraceptivos orales, y siempre ha existido un cierto debate sobre su influencia en el rendimiento deportivo. Recientemente se han publicado los resultados de un estudio (Romance y col, 2019; Int J Sports Med 6-sep; doi: 10.1055/a-0985-4373) cuyo objetivo fue analizar la influencia de los contraceptivos orales sobre la composición corporal y los niveles de fuerza en mujeres entrenadas. Participaron 23 mujeres entrenadas en fuerza (edad media: 27,4 años), que realizaron un programa de fuerza controlado de 8 semanas. Las participantes fueron asignadas a un grupo que consumió contraceptivos orales (OC) o a un grupo que no lo hizo (NOC). Los cambios en la composición corporal fueron evaluados por DXA. La fuerza se valoró con test 1RM en sentadillas y press de banca, y la potencia muscular se evaluó mediante salto contra movimiento (CMJ). Los resultados mostraron que la masa libre de grasa aumentó significativamente en OC, pero no en NOC. No hubo cambios en la masa grasa en ningún grupo. En ambos grupos mejoró el 1RM de press de banca y sentadillas de manera similar. No se observaron cambios en CMJ en ninguno de los grupos. No se detectaron cambios entre grupos en ninguna variable evaluada. Los autores concluyeron que el uso de contraceptivos orales durante entrenamiento de fuerza no afecta negativamente ni a la composición corporal, ni a los niveles de fuerza en mujeres entrenadas.
El crecimiento fetal es dependiente del aporte de oxígeno y nutrientes uteroplacentario y se ha planteado en los últimos tiempos que el ejercicio de muy alta intensidad realizado en el tercer trimestre podría comprometer estos procesos. Recientemente se han publicado los resultados de un metaanálisis (Beethmam y col, 2019; BMC Pregnancy Childbirth 19: 281; doi: 10.1186/s12884-019-2441-1) cuyo objetivo fue valorar los resultados de investigaciones previas sobre este aspecto. 13 estudios fueron incluidos en el metaanálisis. Los resultados mostraron que no hubo diferencias en el peso del bebé al nacer de madres que realizaron actividad física vigorosa frente a las que no realizaron actividad. Tampoco se observaron diferencias en los riesgos asociados a la edad o ganancia de peso materno. Las mujeres que realizaron ejercicio de alta intensidad incrementaron el tiempo de gestación ligeramente y redujeron el riesgo de prematuros. Los hallazgos sugieren que el ejercicio vigoroso en el tercer trimestre de embarazo es saludable para la mayoría de las mujeres embarazadas.