La suplementación con ácidos grasos poliinsaturados omega-3 (omega-3) es muy habitual en el ámbito del deporte, con variados efectos potenciales que pueden ayudar a mejorar el rendimiento del atleta. Además de su efecto antiinflamatorio, los omega-3 se les ha relacionado con la mejora del crecimiento muscular en atletas de fuerza y potencia muscular. Recientemente se ha publicado un artículo (Jeukendrup Asker, 2020; https://www.mysportscience.com/post/omega-3-and-muscle-building), que analiza este potencial efecto. El autor se refiere a que una vez ingeridos los omega-3, una proporción de los mismos ingresa al tejido del músculo esquelético y se asienta en lo que se llama el espacio exterior de la membrana de fosfolípidos de la célula muscular. Algunos investigadores defienden que los omega-3 activan o potencian las vías que controlan la síntesis de proteínas musculares. En teoría, cuanto mayor sea la tasa de síntesis de proteínas musculares (MPS), mayor será el potencial para acumular nuevas proteínas funcionales musculares, lo que resultará en un aumento de la masa y la fuerza muscular. Las tasas de MPS están controladas por la actividad de las proteínas que componen la vía mTOR, que están alojadas dentro de la propia célula muscular. Las estrategias de nutrición deportiva destinadas a activar la vía mTOR y maximizar la tasa de MPS en respuesta al ejercicio de fuerza se han centrado, en un aporte de proteínas óptimo a través de la dieta. Sin embargo, un tema de interés reciente se refiere a los nutrientes, incluidas las grasas, que deben ingerirse junto con las proteínas para maximizar la respuesta anabólica muscular. Estudios previos mostraron que la ingesta de omega-3 se asoció a una mejora de la respuesta de MPS a los nutrientes “anabólicos” (aminoácidos e insulina) contenidos en una comida típica. Recientemente (McGlory, C, 2016; Physiol. Rep. 4(6), 10.14814/phy2.12715) investigaron el potencial anabólico de los omega-3 usando un diseño de estudio creado para imitar las prácticas de nutrición y entrenamiento de los atletas de élite. En este estudio, voluntarios entrenados ingirieron una dosis de 30 gramos de proteína de suero inmediatamente después del ejercicio de fuerza. Se realizó un protocolo de suplementación de aceite de pescado de dosis alta (5 gramos por día) durante 8 semanas que era rico en la especie omega-3, ácido eicosapentaenoico o EPA. Los resultados mostraron que la suplementación con aceite de pescado no logró aumentar la respuesta de MPS a la ingestión de proteína de suero después del entrenamiento. Los autores concluyeron que cuando se ingiere una dosis de proteína que se sabe que estimula una respuesta máxima de MPS, la suplementación con omega-3 no confiere ninguna ventaja anabólica muscular. El autor de este artículo sugiere que la evidencia científica que apoya el papel de los omega-3 en la promoción de MPS en los atletas es débil, al menos cuando el atleta sigue las pautas recomendadas de nutrición deportiva para apoyar el desarrollo muscular.
Cuando se plantea la suplementación deportiva en un deportista, la pregunta siempre es obligada: ¿la nutrición del deportista es óptima a su actividad? Es muy complicado encontrar atletas en los que claramente la respuesta sea un si rotundo. Además, incluso con un excelente planteamiento nutricional, las cantidades de nutrientes a ingerir pueden ser muy difíciles de alcanzar o incluso puede entrañar efectos secundarios potenciales. Es el caso, por ejemplo, de la ingesta de salmón. Por ello, bajo mi punto de vista, en los deportistas que buscan rendimiento, además de adecuar una nutrición óptima (esta es la base más importante, sin duda), deberían suplementarse con omega-3 en algunas fases de su preparación. Una dosis diaria de ~2800 mg (~1000 mg de EPA (ácido eicosapentaenoico) y ~750 mg de DHA (ácido docosahexaenoico) puede ser una buena opción.
