La recuperación del glucógeno muscular postejercicio es fundamental para los deportistas. Sin embargo, las investigaciones han considerado mínimamente las implicaciones de la recuperación de glucógeno en las mujeres y se ha centrado principalmente en productos comerciales de nutrición deportiva. Recientemente se han publicado los resultados de un estudio (Flynn y col, 2020; Eur J Appl Physiol 25-mar; doi: 10.1007/s00421-020-04352-2) cuyo objetivo fue determinar los efectos de una variedad de macronutrientes sobre la recuperación de glucógeno muscular y sobre el rendimiento posterior en ambos sexos. Participaron hombres (8) y mujeres (8) que completaron una sesión de depleción de glucógeno de 90 min en cicloergómetro, con un periodo de recuperación de 4 h. Se realizaron 2 tipos de ingesta de carbohidratos (1,6 g/kg): con suplementos deportivos o con productos basados en la patata, que fueron aportados al finalizar el ejercicio y a las 2 h de recuperación. Se realizaron biopsias musculares y se obtuvieron muestras de sangre (glucosa e insulina) durante la recuperación. Después, los sujetos completaron un test de 20 km contrarreloj simulada. Los resultados no mostraron diferencias en la tasa de recuperación del glucógeno entre sexos o tipos de carbohidrato (hombre: 7.9 ± 2.7, mujer: 8.2 ± 2.7, CHO-patata: 8.0 ± 2.5, CHO-suplementos: 8.1 ± 3.1 mM kg wet wt-1 h-1, p > 0.05). El tiempo en el test de rendimiento no fue diferente entre dietas (38.3 ± 4.4 y 37.8 ± 3.9 min para patatas y suplementos deportivos, respectivamente, p > 0.05). Los autores sugieren que los carbohidratos de los alimentos pueden ser tan eficaces como los suplementos deportivos para recuperar los depósitos de glucógeno muscular, no observando diferencias asociadas al sexo en la recuperación del glucógeno muscular.
Para muchos deportes la rápida recuperación de los niveles de glucógeno hepático y muscular son decisivos para mantener el rendimiento. Habitualmente se utilizan suplementos de carbohidratos a corto plazo y alimentos a medio-largo plazo, para optimizar una rápida y completa recuperación. Los deportistas han de saber que la primera hora postejercicio es crítica para recuperar el glucógeno utilizado en músculo e hígado.
