El rendimiento en ciclismo de resistencia depende de varios factores fisiológicos claves, incluyendo el consumo máximo de oxígeno (VO2max), el máximo estado estable metabólico (MMSS), la contribución energética anaeróbica (capacidad y potencia anaeróbica), así como la eficiencia del pedaleo y la potencia relacionada al VO2max (pVO2max). Tradicionalmente, estos determinantes se han abordado mediante entrenamiento aeróbico e intervalos sobre la bicicleta. Sin embargo, recientemente se ha demostrado que el entrenamiento concurrente (combinación de entrenamiento de fuerza y resistencia) puede mejorar el rendimiento en deportes de resistencia, incluyendo el ciclismo, aunque persisten ciertas discrepancias sobre su eficacia específica en ciclistas.
Dentro de estos determinantes fisiológicos, los factores metabólicos como VO2max y MMSS han demostrado una relación directa con el rendimiento. Aunque el VO2max es esencial para ciclistas de élite, entre deportistas con VO2max similares, aquellos con un MMSS más alto alcanzan un mejor rendimiento. Por otra parte, la eficiencia del ciclismo, definida como la relación entre la potencia generada y la energía consumida, es crucial y puede diferenciar a ciclistas con valores similares en VO2max y MMSS. Asimismo, la contribución energética anaeróbica es importante en momentos específicos de la competición, como arrancadas y esprints finales.
Este estudio tuvo como objetivo realizar una revisión sistemática con metaanálisis para determinar los efectos del entrenamiento de fuerza pesada (≥80% de una repetición máxima [1RM]) sobre estos determinantes fisiológicos en ciclistas de resistencia. Se analizaron 17 estudios con un total de 262 participantes. La intervención del entrenamiento de fuerza pesada varió entre 5 y 25 semanas, con frecuencias de 1 a 3 sesiones semanales.
Los resultados del metaanálisis mostraron que, comparado con grupos controles que solo realizaban entrenamiento de resistencia en bicicleta, el entrenamiento de fuerza pesada produjo mejoras significativas en tres áreas clave: eficiencia del pedaleo (efecto pequeño, ES=0,353), potencia anaeróbica (efecto moderado, ES=0,560) y rendimiento general en ciclismo (medido como tiempo hasta agotamiento y pruebas contrarreloj, con un efecto moderado, ES=0,463). En contraste, no se observaron cambios significativos en VO2max, pVO2max, MMSS ni capacidad anaeróbica tras el entrenamiento de fuerza pesada.
Estos resultados sugieren que las mejoras en el rendimiento del ciclista tras un entrenamiento de fuerza pesada pueden atribuirse principalmente a adaptaciones neuromusculares que aumentan la eficiencia de pedaleo y la potencia anaeróbica. Estudios previos respaldan esta hipótesis, señalando adaptaciones neuromusculares y morfológicas como mecanismos principales que mejoran la eficiencia mecánica y la capacidad de producir fuerza rápidamente. Por el contrario, la ausencia de cambios en VO2max y MMSS podría explicarse por la naturaleza específica de estas variables, más asociadas con adaptaciones cardiovasculares y metabólicas producidas principalmente por entrenamiento aeróbico específico.
La discusión también aborda la importancia de ciertas características de los participantes y del protocolo de intervención, como la edad, sexo, experiencia previa en entrenamiento de fuerza, duración e intensidad del programa. Sin embargo, no se detectó un efecto moderador significativo de estos factores en los resultados del metaanálisis, lo que indica que las mejoras podrían ser generalizables a un amplio rango de ciclistas.
A pesar de estos hallazgos positivos, los autores subrayan que la certeza de la evidencia fue considerada baja debido a limitaciones metodológicas de los estudios incluidos, principalmente relacionadas con la falta de aleatorización o cegamiento en algunos casos, así como la precisión limitada por tamaños muestrales relativamente pequeños.
En conclusión, el entrenamiento de fuerza pesada es una estrategia eficaz para mejorar el rendimiento en ciclistas de resistencia, principalmente debido a incrementos en la eficiencia del pedaleo y potencia anaeróbica, sin modificar significativamente el VO2max o MMSS. No obstante, la baja certeza de la evidencia actual aconseja cautela en la recomendación de protocolos específicos, destacando la necesidad de futuros estudios más robustos y mejor diseñados para clarificar aún más los efectos del entrenamiento de fuerza pesada en ciclistas de resistencia.
Acceso libre al artículo original en: https://www.fisiologiadelejercicio.com/wp-content/uploads/2025/07/Heavy-strength-training-effects-on-physiological.pdf
Referencia completa:
Llanos-Lagos C, Ramirez-Campillo R, Sáez de Villarreal E. Heavy strength training effects on physiological determinants of endurance cyclist performance: a systematic review with meta-analysis. Eur J Appl Physiol. 2025 Jul 9. doi: 10.1007/s00421-025-05883-2.
