(post destacado 2017) La masa muscular implicada en el desarrollo de cualquier ejercicio es un condicionante importante de las respuestas fisiológicas obtenidas y por extensión de las adaptaciones alcanzadas a medio y largo plazo. Investigaciones previas acerca de los efectos de la cantidad de masa muscular implicada en el ejercicio sobre la respuesta cardiovascular (CVR) no han relacionado apenas la influencia de la duración de las fases concéntricas/excéntricas o el total del ejercicio. Recientemente se han publicado los resultados de un estudio (Matos-Santos y col, 2017; Int J Sports Med 19-sep) cuyo objetivo fue comparar las respuestas del sistema nervioso autónomo y la percepción del esfuerzo (RPE) en ejercicios de fuerza realizados con poca o mucha masa muscular implicada, una vez igualados el volumen de ejercicio y la duración de las fases excéntrica y concéntrica. Los voluntarios realizaron 4 series de 12 repeticiones de extensión de rodilla unilateral (UNI) o bilateral (BIL) al 70% 12RM. Los resultados mostraron que la respuesta cardiovascular fue siempre mayor en la última serie de BIL vs UNI: presión arterial sistólica (35% vs 23%), presión arterial diastólica (36% vs 23%), frecuencia cardiaca (40% vs 26%), RPE (90% vs 53%) y gasto cardiaco (55% vs 39%). No se observaron diferencias en la modulación del sistema nervioso autónomo antes y después del ejercicio, pero BIL se asoció a mayores cambios en la variabilidad de la frecuencia cardiaca comparada con el estado basal. La RPE en la serie final fue más alta en BIL que en UNI, pero no correlacionó con la respuesta cardiovascular. En resumen, la respuesta cardiovascular fue mayor en el ejercicio de fuerza realizado con mayor masa muscular implicada.
Esta información es importante para pacientes con alto riesgo cardiovascular. La decisión de diseñar programa de entrenamiento en pacientes con patología cardiovascular debe tener en cuenta la modalidad de entrenamiento de fuerza más adecuado para el estado clínico del paciente. La decisión de implicar grandes grupos musculares casi siempre es prioritaria, pero se ha de tener en cuenta que algunos pacientes no pueden responder centralmente a las exigencias metabólicas asociadas a ejercicios que implican grandes grupos musculares, siendo en estos casos una opción el trabajo muscular con masa muscular reducida (ej. ejercicio unilateral vs bilateral).
