El envejecimiento inflamatorio, conocido como “inflammaging”, es una inflamación crónica de bajo grado asociada al envejecimiento. Este fenómeno está estrechamente vinculado a enfermedades relacionadas con el envejecimiento (ARDs), como la sarcopenia y la caquexia, que afectan de forma significativa la salud de los adultos mayores. Estas condiciones incrementan la pérdida de masa muscular, disminuyen la funcionalidad física y representan una carga económica y social significativa para los sistemas de salud.
La sarcopenia afecta entre el 5 % y el 13 % de los adultos mayores de 60 años. Se caracteriza por niveles elevados de marcadores inflamatorios como la proteína C reactiva (CRP), la interleucina-6 (IL-6) y el factor de necrosis tumoral-alfa (TNF-α). Aunque no está claro si el inflammaging es causa o consecuencia del envejecimiento, los esfuerzos para mitigar esta inflamación crónica han cobrado relevancia en las estrategias para promover el envejecimiento saludable.
El ejercicio regular ha demostrado ser un componente clave para un envejecimiento saludable. Entre sus múltiples beneficios se encuentran la mejora de la función muscular, el rendimiento físico y la regulación de la inflamación. Diferentes modalidades de ejercicio, como el entrenamiento aeróbico (EA), el entrenamiento de fuerza (EF) y el entrenamiento concurrente (EC), aportan adaptaciones específicas que benefician la musculatura y reducen la inflamación crónica.
Beneficios específicos según el tipo de ejercicio:
- Entrenamiento aeróbico (EA): Contribuye al equilibrio metabólico al mejorar la actividad mitocondrial y cardiovascular, lo que reduce los niveles de grasa visceral, un tejido que promueve la inflamación a través de la liberación de adipocinas.
- Entrenamiento de fuerza (EF): Estimula la síntesis de proteínas musculares y la biogénesis ribosomal, favoreciendo la hipertrofia y el aumento de la fuerza.
- Entrenamiento concurrente (EC): Combina los beneficios del EA y el EF, proporcionando una solución integral para mitigar los efectos de la sarcopenia y la inflamación.
Los efectos antiinflamatorios del ejercicio son, en parte, resultado de la reducción del tejido adiposo visceral, del aumento en la producción de mioquinas (moléculas con propiedades antiinflamatorias) y de un ambiente general que favorece la homeostasis inflamatoria. Sin embargo, los efectos agudos del ejercicio, particularmente en poblaciones de atletas mayores, aún presentan resultados diversos, lo que señala la necesidad de más estudios en este campo.
La ingesta adecuada de proteínas es esencial para la síntesis y reparación muscular, especialmente en adultos mayores que presentan resistencia anabólica, es decir, una menor respuesta del músculo al consumo de proteínas. Esto requiere que los mayores consuman dosis superiores de proteínas para estimular eficazmente la síntesis muscular.
Beneficios de las proteínas:
- Promoción del anabolismo: La suplementación con proteínas, como el suero de leche, proporciona aminoácidos esenciales necesarios para la reparación y el crecimiento muscular. También facilita la recuperación post-ejercicio.
- Propiedades antiinflamatorias: Algunas proteínas contienen péptidos bioactivos que pueden reducir la inflamación, lo que contribuye a mitigar el inflammaging.
- Prevención de la pérdida muscular: En combinación con el ejercicio, las proteínas ayudan a preservar la masa muscular y a mantener la funcionalidad física.
La combinación de proteínas con entrenamiento de fuerza ha mostrado ser particularmente efectiva para estimular la síntesis muscular y facilitar la recuperación tras el ejercicio. Este enfoque puede contrarrestar la disminución de hormonas anabólicas en hombres mayores y los cambios hormonales relacionados con la menopausia en mujeres.
El metaanálisis realizado resalta que las intervenciones combinadas de ejercicio y suplementación proteica (Ex-Pro) ofrecen beneficios superiores en comparación con el ejercicio o la proteína por separado. Este enfoque es especialmente eficaz para reducir los niveles de los marcadores inflamatorios CRP, IL-6 y TNF-α, que son indicadores clave del inflammaging. La combinación de ambas estrategias parece no solo mitigar la inflamación crónica, sino también preservar mejor la masa muscular en adultos mayores.
Hallazgos principales:
- CRP: Aunque el ejercicio por sí solo mostró una reducción significativa en comparación con la suplementación proteica, la combinación Ex-Pro demostró ser más efectiva en la disminución de este marcador inflamatorio.
- IL-6: La combinación Ex-Pro resultó en una reducción significativa de la IL-6, reflejando un impacto positivo en el control de la inflamación.
- TNF-α: Este marcador solo se redujo significativamente cuando se combinaron el ejercicio y la suplementación proteica, destacando la importancia de esta intervención dual.
La combinación de estas intervenciones podría estar relacionada con la sinergia entre los efectos antiinflamatorios del ejercicio y las propiedades bioactivas de las proteínas suplementadas. Sin embargo, la heterogeneidad observada en los estudios incluidos (debida a diferencias en protocolos, duración, intensidad del ejercicio y composición de las proteínas) sugiere que es necesario realizar más investigaciones para optimizar estas estrategias.
Conclusión
El inflammaging representa un desafío crítico para la salud de los adultos mayores, al estar asociado con la pérdida de masa muscular y la disminución de la calidad de vida. Este metaanálisis resalta que las intervenciones que combinan ejercicio físico y suplementación proteica son herramientas efectivas para combatir esta inflamación crónica y preservar la funcionalidad física. Estas estrategias integradas no solo mejoran la salud muscular, sino que también ofrecen un enfoque preventivo y terapéutico para las enfermedades relacionadas con el envejecimiento. Aunque se necesita más investigación, el enfoque Ex-Pro se perfila como una solución prometedora para promover un envejecimiento saludable y activo.
Acceso libre al artículo original en: https://www.fisiologiadelejercicio.com/wp-content/uploads/2024/12/The-Impact-of-Exercise-and-Protein-Intake-on-Inflammaging.pdf
Referencia completa:
Nejati Bervanlou R, Hlaváčová N, Figueiredo VC, Attarzadeh Hosseini SR, Motahari Rad M. The Impact of Exercise and Protein Intake on Inflammaging: A Meta-Analysis and Systematic Review of Randomized Controlled Trials. Nutr Rev. 2024 Nov 25:nuae169. doi: 10.1093/nutrit/nuae169.
