Pillitteri G, Clemente FM, Petrucci M, Rossi A, Bellafiore M, Bianco A, Palma A, Battaglia G. Toward a New Conceptual Approach to “Intensity” in Soccer Player’s Monitoring: A Narrative Review. J Strength Cond Res. 2023 Sep 1;37(9):1896-1911. doi: 10.1519/JSC.0000000000004503.
El rendimiento en el fútbol se caracteriza por esfuerzos intermitentes de alta intensidad que involucran componentes metabólicos (es decir, aeróbicos y anaeróbicos) y neuromusculares. En promedio, durante un partido, los jugadores de fútbol de élite corren de 9 a 14 km, cubriendo un 22-24% de la distancia total a una velocidad superior a 15 km/h (alta intensidad), un 8-9% más rápido que 20 km/h (muy alta intensidad) y un 2-3% más rápido que 25 km/h (umbral de sprint). Enfoques recientes utilizados para analizar el rendimiento en el fútbol proponen incluir el costo energético de las aceleraciones para mejorar la estimación de la potencia metabólica. En particular, estos enfoques proporcionan una estimación más alta de las “actividades de alta intensidad” en comparación con los valores obtenidos del análisis de partidos de video tradicionales. Es importante destacar que la distancia total y las carreras de alta intensidad aumentaron aproximadamente un 2 y un 30% entre la temporada 2006/2007 y la temporada 2012/2013, respectivamente. Este resultado indica claramente que los juegos de fútbol son cada vez más exigentes físicamente. También es importante destacar que la demanda física está altamente relacionada con las posiciones de juego de los jugadores, ya que cada posición tiene solicitudes técnicas y tácticas específicas relacionadas con diferentes componentes físicos, fisiológicos, energéticos y biomecánicos. Por ejemplo, estudios anteriores informaron que los mediocampistas y los defensores laterales alcanzaron la distancia más larga cubierta a alta intensidad. Además, los defensores laterales y mediocampistas interiores) y los mediocampistas centrales suelen realizar más distancia de alta intensidad en comparación con los delanteros y defensores centrales, mientras que los delanteros y jugadores laterales suelen realizar más sprints en comparación con otras posiciones de juego. Sin embargo, la actividad de alta velocidad realizada por un jugador varía dentro de un solo partido y entre partidos. Específicamente, se observaron variaciones muy altas entre partidos al final de los partidos inducidas por reducciones en el rendimiento de carrera a alta velocidad (HSR). Sin embargo, estudios anteriores sugirieron que la personalización de los umbrales de HSR de acuerdo con las características físicas podría proporcionar indicadores más estables del rendimiento de carrera y la aparición de fatiga, reduciendo también la variabilidad entre partidos y dentro de los partidos.
El control de la carga de entrenamiento (TL) representa una práctica relevante durante el proceso de entrenamiento con el objetivo de controlar las demandas de los jugadores, mejorar el rendimiento y posiblemente reducir el riesgo de lesiones en jugadores jóvenes y adultos. De hecho, la literatura indica que una gestión inapropiada de la carga está relacionada con un aumento significativo del factor de riesgo de enfermedades agudas y el síndrome de sobreentrenamiento. Por ejemplo, se descubrió que las cargas altas pueden afectar el riesgo de lesiones en los atletas. Además, no se recomienda una gran fluctuación en la TL porque los atletas responden mejor cuando se programan pequeñas variaciones en la TL. De hecho, hay evidencia de varios deportes de que si la carga se utiliza de manera moderada y progresiva, evitando fluctuaciones rápidas (es decir, aumentos o disminuciones), podría proteger contra lesiones no relacionadas con el contacto. En los últimos años, la evolución tecnológica permite monitorear fácilmente el rendimiento de los jugadores, lo que permite crear un conjunto de datos grande que garantiza tener una visión completa del estado de los jugadores. De esta manera, se han desarrollado una gran cantidad de herramientas e indicadores para evaluar las cargas en el fútbol profesional de élite. De hecho, los expertos han destacado que hasta la fecha ninguna medida única puede cuantificar con precisión las respuestas de acondicionamiento físico y fatiga a los estímulos de entrenamiento, pero alientan el uso tanto de la carga externa como de la carga interna (IL) como información que describe la adaptación a la carga de entrenamiento.
La carga de entrenamiento (TL), en el marco del entrenamiento deportivo, se ha definido como “un constructo de orden superior que refleja la cantidad de entrenamiento físico que realmente realizan y experimentan los atletas”. En general, se programa para inducir las respuestas de entrenamiento deseadas que se supone están relacionadas con el rendimiento. Dos subdimensiones llamadas carga interna (IL) y carga externa (EL) caracterizan la TL. Comúnmente, la prescripción de entrenamiento se refiere solo a la EL y, en particular, a la distancia total, el rango de velocidad cubierto, las aceleraciones y la potencia metabólica. Los estímulos de carga externa inducen respuestas internas en los dominios psicológico, fisiológico, bioquímico, metabólico y biomecánico. Para mejorar el rendimiento y posiblemente reducir el riesgo de lesiones, los profesionales deben programar la TL de acuerdo con las demandas del partido.
A pesar de que Staunton et al. informaron un uso científicamente incorrecto de la terminología de “carga”, Impellizzeri et al. (2022) confirma su adecuación y alienta el uso de estos términos por parte de los profesionales. La carga de entrenamiento se ha definido como la variable de entrada que generalmente se manipula para alcanzar los resultados del entrenamiento o del partido. Impellizzeri et al. (2018) explicaron el concepto fundamental de entrenamiento de estímulo-respuesta introduciendo los dominios internos y externos. Basándose en este marco, la cantidad total de estrés mecánico y locomotor generado por los atletas durante el ejercicio (por ejemplo, distancia total recorrida a alta intensidad, tiempo pasado en zona de velocidad o aceleraciones y número de aceleraciones o desaceleraciones intensas) se ha referido generalmente como TL externa. Mientras tanto, las respuestas subjetivas e individuales fisiológicas y psicológicas (por ejemplo, percepción del esfuerzo percibido [RPE], frecuencia cardíaca y lactato sanguíneo) a la TL externa impuesta al atleta se ha considerado como TL interna. Sin embargo, los autores consideraron la TL como la cantidad de estrés colocada en un individuo en respuesta a un ejercicio durante un período de tiempo. De hecho, la TL se ha calculado como el producto del volumen y la intensidad de un ejercicio (es decir, impulso de entrenamiento). Algunos autores han considerado la RPE de la sesión (es decir, el producto entre RPE y la duración de los ejercicios; SRPE) como una medida de la TL, mientras que otros han utilizado indicadores relacionados con la intensidad y el volumen para evaluar la TL. De hecho, Casamichana et al. calcularon la EL considerando tanto las distancias recorridas (es decir, volumen) como la frecuencia de esfuerzos a altas velocidades de carrera (es decir, intensidad). Por lo tanto, parece haber confusión con respecto a la forma correcta de monitorear la TL debido a la gran cantidad de indicadores de “carga” (tanto relacionados con la intensidad como con el volumen) que se pueden registrar en la actualidad.
A la luz de esto, los profesionales deben comprender el significado de “intensidad”. El término intensidad, en física, se ha definido en el Oxford English Dictionary como “una cantidad mensurable de energía, brillo, campo magnético, etc.”. En consecuencia, este término se puede aplicar al ejercicio físico. La idoneidad de “intensidad” para expresar el esfuerzo del ejercicio fue promovida por primera vez por Knuttgen et al. y posteriormente por Winter et al. El término intensidad describe “qué tan duro está ejercitando alguien” y se puede aplicar a todas las formas de ejercicios estáticos y dinámicos, lo que permite la categorización del ejercicio en dominios (por ejemplo, moderado, pesado, muy pesado, severo y extremo) basados en respuestas fisiológicas.
A pesar del gran interés de los científicos del deporte y el ejercicio, la “intensidad” nunca ha sido universalmente definida en la literatura científica del deporte debido a los diversos componentes involucrados en el rendimiento en el fútbol. De hecho, podría ser inapropiado referirse a la intensidad del fútbol utilizando solo indicadores internos o externos o considerando solo uno de ellos. Por el contrario, la demanda física para atletas de resistencia en pista y campo está bien caracterizada, lo que permite a los profesionales centrarse en indicadores específicos de intensidad. En realidad, los criterios de intensidad para los atletas de resistencia aeróbica se han seleccionado en función de % de V̇O2máx, % de HRmáx, concentraciones de lactato y autoreporte de ritmo de entrenamiento basado en cuestionarios y anclaje con diferentes ritmos de carrera (por ejemplo, ritmo de maratón, ritmo de 10 K y ritmo de 3 K) de manera coherente con las demandas físicas (es decir, actividad de carrera cíclica que involucra predominantemente el metabolismo aeróbico).
Sobre la base de estas consideraciones sobre la intensidad, surgieron varias preguntas. ¿Qué se entiende por intensidad en el fútbol? ¿Cuáles son los indicadores a considerar? ¿Los profesionales pueden evaluar la intensidad considerando un solo enfoque o un solo indicador? Para responder a estas preguntas, el objetivo principal de esta revisión narrativa fue informar sobre los diferentes criterios de intensidad utilizados en la literatura para evaluar el rendimiento físico y la carga de entrenamiento en el fútbol. Además, intentamos comprender si es posible considerar solo un enfoque de intensidad (ya sea externo o interno) o si un solo indicador puede describir completamente la intensidad, incluso si el rendimiento físico en el fútbol es complejo y multifactorial. Finalmente, se presentará una nueva conceptualización para establecer claramente el significado de la intensidad.
Significado de la Intensidad: Enfoques Absoluto vs. Relativo y Interno vs. Externo
Los ejercicios de actividad física inducen respuestas adaptativas funcionales en los individuos que generan cambios en diversos resultados del entrenamiento, como el rendimiento físico y la resistencia a lesiones. La respuesta del atleta al estímulo y el estímulo en sí están relacionados con la naturaleza, intensidad y duración del ejercicio. La carga de entrenamiento representa la variable de entrada que los expertos en el campo podrían manipular para obtener los resultados de entrenamiento requeridos. Estudios previos recomendaron primero considerar la TL interna debido a su efecto directo en el resultado del entrenamiento (adaptaciones del atleta). De hecho, factores específicos relacionados con el atleta, como el estado de entrenamiento y las características genéticas, pueden llevar a una respuesta interna individual para una EL similar. De todos modos, en la actualidad, los entrenadores entrenan a los atletas para alcanzar el más alto nivel de rendimiento basado en la TL externa.
Durante un partido de fútbol, los atletas realizan entre 150 y 250 acciones diferentes, 1,100 cambios de dirección, y el tipo de actividad física realizada por cada jugador cambia cada 4-6 segundos. Debido a la complejidad de la demanda de un partido de fútbol, evaluar tanto la TL interna como la EL proporciona una visión integral de la carga de entrenamiento debido al hecho de que dos atletas que realizan la misma EL podrían dar lugar a diferentes respuestas internas y, en consecuencia, a diferentes adaptaciones de entrenamiento. En el fútbol, la duración de la tarea de entrenamiento generalmente se considera como volumen, mientras que la intensidad del entrenamiento se ha descrito mediante varios indicadores (tanto internos como externos). En el deporte, la intensidad define la magnitud de la actividad que se correlaciona con la respuesta del atleta. De hecho, la intensidad del ejercicio se refiere al nivel de actividad muscular cuantificable en términos de potencia, fuerza o velocidad.
La intensidad del ejercicio se puede definir en términos absolutos y relativos y se puede medir en componentes internos (fisiológicos) o externos (locomotor y mecánico). Por ejemplo, en la carrera, la velocidad de movimiento (m/s) se ha considerado como un indicador absoluto externo de intensidad del ejercicio, mientras que la potencia (W), la aceleración (m·s-2) y la fuerza (N) reflejan la intensidad absoluta externa del ejercicio en ciclismo o remo. En cuanto a la intensidad absoluta interna del ejercicio, se han evaluado respuestas fisiológicas como el consumo de oxígeno (V̇O2) expresado en litros por minuto (L/min) o la frecuencia cardíaca (FC) en latidos por minuto (lpm).
Además, a diferencia de los valores absolutos, los valores relativos proporcionan una puntuación normalizada, tanto en cargas externas (por ejemplo, porcentaje de velocidad o potencia máxima) como internas (por ejemplo, RPE y porcentajes de FC máx o V̇O2 máx), de acuerdo con la demanda del deporte. Aunque los estudios realizados en fútbol han utilizado enfoques de intensidad absoluta externa o interna, especulamos que es necesario considerar tanto factores externos como internos relativos para evaluar correctamente la intensidad de los ejercicios en el fútbol. En realidad, un atleta puede realizar una gran cantidad de carrera de alta intensidad, pero con una respuesta interna baja (por ejemplo, un bajo porcentaje de FC máx). Entonces, ¿qué componente (interno o externo) explica mejor el concepto de intensidad? Además, los valores proporcionados por un indicador de intensidad absoluta interna o externa no pueden explicar si una actividad es intensa para un atleta, ya que, al ser medibles, presupone una relación con otra medida. Esto lo hace aún más complejo, ya que las relaciones entre las cargas internas y externas no son lineales y dependen de los resultados considerados. Para explicar mejor este concepto, presentaremos 2 ejemplos en las siguientes secciones implementando un nuevo “marco conceptual”.
Un estudio previo evaluó la distancia recorrida a alta intensidad durante los partidos a través de un umbral de velocidad de alta intensidad individualizado basado en la velocidad en el segundo umbral ventilatorio (VT2speed). Estos autores encontraron que las velocidades de carrera de alta intensidad basadas en un método objetivo e individualizado son más bajas que las calculadas utilizando los umbrales del sistema de análisis de partidos “predeterminados”. Por lo tanto, el uso de umbrales estandarizados (tanto internos como externos) no es suficiente para explicar si un ejercicio o sesión de entrenamiento se puede considerar intenso o no. Este estudio mostró que los jugadores presentan diferentes velocidades a las que comienzan a correr a alta intensidad, lo que resalta la necesidad de individualizar el umbral de velocidad de alta intensidad de acuerdo con las características individuales de los jugadores.
Estudios previos han informado sobre varios problemas conceptuales al considerar indicadores de intensidad interna y externa en el fútbol. Por ejemplo, la literatura encontró que las medidas derivadas de la RPE-S y la frecuencia cardíaca estaban más asociadas con el volumen (es decir, distancia total y baja intensidad de carrera) que con la intensidad. Además, se encontró que esta correlación es menor cuando aumentan los umbrales de intensidad. De hecho, Scott et al. informaron que la respuesta cardíaca está más asociada con la distancia recorrida a baja velocidad que con la que se recorre a alta velocidad. Por lo tanto, la frecuencia cardíaca y la RPE subestiman la respuesta interna debido al hecho de que el metabolismo anaeróbico está principalmente involucrado durante las actividades de alta intensidad y corta duración que caracterizan la naturaleza intermitente del juego de fútbol. En consecuencia, la RPE podría subestimarse en tareas específicas con balón porque parece estar más relacionada con actividades metabólicas no específicas en las cuales la frecuencia cardíaca muestra una respuesta lineal.
Además, en cuanto a la intensidad externa, evaluar la actividad intermitente solo mediante medidas de velocidad permite evaluar solo un componente parcial de la demanda física externa. De hecho, los estudios han informado que la carga del jugador (calculada a partir de aceleraciones) está ampliamente asociada con la RPE-S. Además, Gaudino et al. afirmaron que para evaluar las demandas de rendimiento, el uso de la potencia metabólica (derivada de la velocidad y las aceleraciones) es más apropiado que el uso de solo velocidades. Por lo tanto, para monitorear el entrenamiento en el fútbol, se ha encontrado que el uso de ambas categorías de EL (es decir, velocidad y aceleración) está más relacionado con la RPE-S en comparación con el uso de solo una de ellas por separado.
Entrenamiento de Alta Intensidad
HIIT: Desde la Fisiología hasta la Periodización del Entrenamiento
En la última década, varios estudios se han centrado en el entrenamiento de intervalos de alta intensidad (HIIT) como el método más eficiente para mejorar el rendimiento físico. Se ha encontrado que los protocolos de entrenamiento de intervalos de alta intensidad son el estímulo más efectivo para provocar el transporte de oxígeno y permitir alcanzar un porcentaje muy alto del VO2max. En consecuencia, la intensidad del ejercicio cercana al VO2max permite reclutar fibras musculares de tipo II, lo que permite alcanzar un gasto cardíaco cercano al máximo y, por lo tanto, aumentar las adaptaciones musculares y cardíacas.
Sin embargo, estudios previos sugirieron que los ejercicios de HIIT deben realizarse durante al menos 10 minutos a una intensidad superior al 90% del VO2max para obtener un estímulo óptimo de adaptación. Además, la sesión de entrenamiento de HIIT debe involucrar tanto a los sistemas metabólicos como a los sistemas neuromusculares para obtener el estímulo óptimo de entrenamiento.
La respuesta fisiológica a una sesión de HIIT depende de diferentes factores, como la especificidad del entrenamiento (el deporte en el que está involucrado el atleta) y el perfil del atleta. Por ejemplo, a diferencia de un corredor de maratón, un corredor de 100 metros requiere ejercicios de HIIT basados en la glucólisis citosólica durante el programa de entrenamiento. Además, para los atletas de deportes de equipo que deben entrenar tanto el sistema metabólico como el neuromuscular de manera concurrente, el impacto fisiológico debe modularse en relación con las demandas físicas y técnico-tácticas relacionadas con los compromisos de la temporada competitiva para mejorar el rendimiento en el día del partido y reducir el riesgo general de lesiones.
Bucheit y Laursen informaron que varias variables podrían manipularse para proponer diferentes sesiones de HIIT que produzcan diferentes efectos en las respuestas metabólicas, cardiorrespiratorias y neuromusculares. Estas variables incluyen la intensidad y duración del trabajo, los intervalos de recuperación, el número de series y el tiempo de recuperación entre series. Cabe destacar que la revisión de Bucheit informó que los ejercicios de HIIT realizados en el segundo umbral ventilatorio o en el estado estable de lactato máximo son útiles para mejorar el VO2max en el entrenamiento de carrera y en jugadores de fútbol durante tareas específicas como los juegos reducidos.
Entrenamiento de Alta Intensidad (HIT) para Atletismo Vs. Deportistas de Equipo
Para prescribir un formato de HIIT adecuado en el que estos atletas alcancen la intensidad requerida, es necesario individualizar la velocidad y la potencia del ejercicio (por ejemplo, a través de pruebas de campo). Es ampliamente conocido que existe una gran diferencia entre el enfoque de entrenamiento de atletismo y deportes de equipo. De hecho, en el atletismo se utilizan velocidades de carrera específicas basadas en tiempos establecidos para diferentes distancias objetivo (por ejemplo, 800 m o 5,000 m) para planificar el HIIT para corredores de resistencia aeróbica. Por ejemplo, para el ejercicio HIIT con intervalos cortos (es decir, 10-60 segundos), el tiempo de referencia de carrera se estableció como un porcentaje del tiempo necesario para cubrir una carrera de 100-400 m a máxima velocidad. Sin embargo, este enfoque no considera la respuesta fisiológica individual que afecta las adaptaciones fisiológicas individuales, sino que se centra únicamente en alcanzar el mejor rendimiento del atleta.
Por otro lado, el rendimiento en deportes de equipo se caracteriza por demandas técnicas/tácticas, por lo que es necesario buscar adaptaciones específicas durante el entrenamiento (principio SAID). En este sentido, tareas específicas como los juegos en espacios reducidos (SSG), considerados como un formato específico de HIIT, se han propuesto ampliamente para mejorar el rendimiento en el fútbol. Además, a través de los SSG se pueden activar componentes físicos, tácticos, psicológicos y técnicos al mismo tiempo, aunque estas tareas no reproducen completamente las demandas “externas” reales del juego.
Durante los partidos (tanto oficiales como amistosos), los jugadores alcanzan velocidades máximas de pico y velocidades promedio muy altas en comparación con los SSG. En consecuencia, los profesionales deben incluir en el proceso de entrenamiento formatos de HIIT más genéricos (por ejemplo, basados en la carrera) para lograr el estímulo deseado que permita simular el rendimiento del jugador. Además, las respuestas de los jugadores a los SSG son altamente variables (poca fiabilidad para el lactato sanguíneo y las respuestas de carrera de alta intensidad), y la variabilidad entre jugadores en las respuestas cardiovasculares es mayor en comparación con el HIIT basado en la carrera. Es importante señalar que, aunque la frecuencia cardíaca se ha considerado principalmente como marcador fisiológico para evaluar la intensidad en el campo, su utilidad para detectar la intensidad de una sesión de HIIT puede ser limitada. De hecho, la frecuencia cardíaca no puede informar sobre la intensidad del trabajo físico realizado por encima de un umbral de velocidad/potencia específico asociado al VO2max. También se ha observado una disociación temporal entre la frecuencia cardíaca, el VO2, los niveles de lactato y el rendimiento en el HIIT basado en la carrera y los SSG. Por lo tanto, el uso exclusivo de la frecuencia cardíaca no es apropiado para comprender la intensidad durante las sesiones de HIIT. También se han utilizado métodos de percepción subjetiva del esfuerzo (RPE) para establecer la intensidad en las sesiones de HIIT, aunque este enfoque podría proporcionar información insuficiente e incompleta en deportes de equipo debido a que puede depender de la edad, la condición física, la intensidad del ejercicio, el placer y el tipo de ejercicio.
Otros métodos utilizados para determinar la intensidad en el HIIT se refieren a la velocidad (o potencia) asociada al VO2max (es decir, velocidad/potencia V̇O2max o velocidad/potencia aeróbica máxima [MAS/MAP]). La velocidad/potencia V̇O2max es la velocidad/potencia más baja necesaria para provocar el VO2max y representa la capacidad locomotora de los atletas. El uso de este índice como intensidad de velocidad de carrera “estándar de oro” es apropiado para intervalos largos (2-6 minutos) que se desarrollan alrededor del VO2max (90-105%). Por lo tanto, otras variables (por ejemplo, concentraciones de lactato en sangre) deben incluirse para prescribir entrenamientos supramaximales (es decir, por encima del VO2max) para provocar componentes anaeróbicos. Para determinar el rendimiento durante esfuerzos máximos cortos, los profesionales deben considerar la reserva de velocidad anaeróbica (ASR, calculada como la diferencia entre la velocidad máxima de sprint y el VO2). Sin embargo, estas variables pueden no ser suficientes al planificar sesiones específicas de HIIT (por ejemplo, secuencias de sprints repetidos [RSS] y SSG) para deportes intermitentes como el fútbol. De hecho, la respuesta fisiológica durante el HIIT caracterizado por intervalos de trabajo muy cortos repetidos (es decir, menos de 45 segundos) parece estar relacionada con la cinética del VO2 al inicio de cada intervalo corto, las capacidades de recuperación fisiológica durante cada intervalo de alivio y la habilidad de cambio de dirección (COD).
En realidad, Bucheit (2013) sugiere utilizar el test de aptitud intermitente 30-15 (30-15 IFT) desarrollado para el ejercicio intermitente y COD para prescribir adecuadamente las secciones de entrenamiento de HIT. Este test permite alcanzar la frecuencia cardíaca máxima y el VO2 máximo, donde la velocidad final (es decir, VIFT) se refiere a la ASR, la capacidad de esfuerzo repetido, la aceleración, la desaceleración y las medidas de habilidades de COD. Este enfoque permite la individualización de la intensidad de los intervalos prescritos en intensidades que van desde el 85% al 105% de VIFT. Sin embargo, los profesionales no necesitan individualizar la intensidad del ejercicio para el protocolo de HIIT debido a que implica carreras a máxima velocidad, como sprints cortos (3-10 segundos, entrenamiento de sprints repetidos) o sprints largos (sprints de 30-45 segundos, entrenamiento de intervalos de sprint, SIT). Finalmente, el HIIT de larga duración se ha propuesto para atletas entrenados en resistencia, mientras que los jugadores de deportes de equipo generalmente realizan HIIT de intervalos cortos, RSS y entrenamientos basados en juegos (por ejemplo, SSG).
Entrenamiento de Alta Intensidad (HIIT) en el Fútbol: Entrenamiento General Vs. Específico
Se han propuesto diferentes formatos de HIIT para mejorar el rendimiento de los atletas en función de sus propias demandas físicas. Destacamos la gran diferencia de entrenamiento entre atletas de resistencia y deportistas de equipo en la sección anterior. En el fútbol, se han implementado varios métodos de entrenamiento, que incluyen tanto ejercicios generales como específicos, propuestos de acuerdo con el principio de periodización.
En cuanto al HIIT general, parece posible calibrar la intensidad del ejercicio centrándose en indicadores externos e internos específicos con una buena precisión. De hecho, como se mencionó anteriormente, durante el HIIT, se ha encontrado que la intensidad de la carrera de velocidad está relacionada con variables fisiológicas (por ejemplo, vV̇O2). Específicamente, basándose también en criterios de intensidad, el HIIT se puede clasificar como series repetidas de corta duración (menos de 45 segundos) hasta larga duración (2-4 minutos) realizadas con una intensidad bastante alta pero submáxima, sprints de máxima intensidad de corta duración (menos de 10 segundos, RSS) o larga duración (más de 20-30 segundos, entrenamiento de intervalos de sprint, SIT) y períodos de recuperación relativa. Entre los formatos de HIIT, el entrenamiento basado en juegos (por ejemplo, SSG) representa una modalidad de entrenamiento importante para mejorar el rendimiento en el fútbol. Sin embargo, establecer la intensidad de este HIIT no es sencillo. En realidad, nunca se ha establecido un “estándar de oro” porque su respuesta es altamente variable dentro y entre jugadores.
En el fútbol, el HIIT de corta duración (por ejemplo, 15-15 s al 85% de vV̇O2max intercalado con recuperación pasiva) se utiliza para realizar ejercicio a alta intensidad con una producción relativamente baja de lactato en sangre. De esta manera, los profesionales pueden modular la intensidad y la duración del intervalo de trabajo en ejercicios de HIIT cortos, así como la intensidad y la duración del intervalo de recuperación, con el objetivo de modular la contribución anaeróbica. Además, se ha observado una alta contribución de la energía glucolítica anaeróbica durante el RSS. De hecho, estudios previos han informado que sprints más largos de 4 segundos (por ejemplo, 25 m con un intervalo de recuperación de menos de 20 segundos y generalmente activo) inducen una alta tasa inicial de acumulación de lactato en sangre (es decir, más de 10 mmol·L21·5 min21).
Es importante destacar que, junto con las respuestas metabólicas, se debe considerar la contribución neuromuscular durante el ejercicio de HIIT debido a su gran implicación en el desarrollo del rendimiento y el riesgo de lesiones. Por ejemplo, se ha observado que el formato de HIIT corto requiere más aceleraciones y desaceleraciones que inducen una carga neuromuscular alta. De hecho, los cuádriceps y los aductores de cadera se activan durante tareas “pequeñas” específicas del fútbol, mientras que el músculo isquiotibial se estimula durante la carrera a alta velocidad realizada en espacios más grandes. Además, la presencia de cambios de dirección contribuye a aumentar el esfuerzo neuromuscular. Hasta la fecha, no es posible medir directamente la respuesta neuromuscular (es decir, la intensidad interna) durante el rendimiento de tareas específicas del fútbol. Solo a través del GPS o el acelerómetro inercial es posible detectar esta respuesta relacionada con la carga neuromuscular, como indicadores de aceleración, desaceleración y cambio de dirección.
Enfoque Externo para Determinar la Intensidad en el Fútbol
Varios estudios han evaluado la carga de entrenamiento en el fútbol midiendo la intensidad externa a través de los sistemas microelectromecánicos (MEMS) más comunes (por ejemplo, sistema de posicionamiento global, sistema de posicionamiento local y unidades de medición inercial) y en particular a través de numerosos indicadores metabólicos y mecánicos. Por lo general, la intensidad se medía mediante varios indicadores EL relacionados con el tiempo (por ejemplo, distancia por minuto, número y distancia de aceleraciones y desaceleraciones por minuto, y distancia/tiempo de carrera a alta velocidad por minuto).
Durante la fase de planificación, los entrenadores buscan la intensidad de las actividades generales y específicas. La intensidad de las actividades generales (por ejemplo, ejercicio intermitente o protocolos de ejecución HIIT) se puede establecer determinando la velocidad relativa a través de varios tests individuales. Por ejemplo, el Yo-Yo Intermittent Recovery Level 1 y el 30-15 Intermittent Fitness Test (30-15 IFT) se han utilizado para determinar la velocidad de referencia útil para planificar entrenamientos metabólicos (por ejemplo, HIIT en formato corto). Por otro lado, no es posible determinar la intensidad considerando de antemano las actividades específicas (por ejemplo, SSG) (es decir, en la fase de planificación). De hecho, los profesionales solo pueden detectar la intensidad externa después de realizar este tipo de ejercicios. En consecuencia, solo mediante el análisis de partidos en video o sistemas MEMS es posible evaluar la intensidad de las tareas.
En esta perspectiva, los primeros estudios relevantes realizados en el fútbol utilizaron indicadores externos considerando solo parámetros de velocidad. Específicamente, se han implementado varios umbrales de velocidad para clasificar las actividades intensas. De hecho, los resultados de estos estudios indicaron que, en promedio, los jugadores pasan el 70% de la duración total del partido realizando actividades de baja intensidad, como caminar rápido y trotar, mientras que están involucrados al menos el 30% del tiempo en ejercicio de alta intensidad.
Además, la actividad de “sprint” (velocidad de carrera por encima de un límite inferior que varía de 19 a 25,2 km/h) se ha observado en el 5-10% de la distancia total recorrida durante un partido (es decir, el 1-3% del tiempo del partido). Esto es sorprendente si se compara con la velocidad promedio mantenida por los maratonistas de élite (es decir, 20 km/h). Cabe señalar que la aplicación exclusiva del “enfoque de velocidad” subestima el concepto de intensidad en el fútbol. De hecho, Osgnach et al. revolucionaron el concepto de intensidad en el fútbol proponiendo un nuevo enfoque basado en la contribución energética de las aceleraciones. Los autores consideraron el poder metabólico (vatio), definido como el producto del costo energético de la aceleración al correr (EC, J/kg/), y la velocidad (v, m/s) como indicadores de intensidad. Las contribuciones de las aceleraciones caracterizan el rendimiento físico en el fútbol. Por lo tanto, la aceleración debe tenerse en cuenta para monitorear adecuadamente el rendimiento de los atletas.
Además, dado que los roles tienen solicitudes técnicas-tácticas específicas relacionadas estrechamente con diferentes componentes físicos, fisiológicos, energéticos y biomecánicos, se encontró que la demanda física en el fútbol está extremadamente relacionada con las posiciones de los jugadores en el campo.
Enfoque Interno para Determinar la Intensidad en el Fútbol
Los estímulos de entrenamiento externos determinan las respuestas internas del atleta. La respuesta fisiológica interna al entrenamiento se caracteriza por un constructo complejo y multifactorial que dificulta su evaluación directa cuando se utiliza un solo indicador. La RPE (Escala de Percepción del Esfuerzo), las concentraciones de lactato en sangre y el %HR (porcentaje de la frecuencia cardíaca) representan los principales indicadores de intensidad que se han incluido en el análisis del rendimiento en el fútbol. Los estudios realizados sobre el rendimiento en el fútbol se centran únicamente en el aspecto fisiológico a través de pruebas de campo y laboratorio. Sin embargo, este enfoque no consideró aspectos relevantes del rendimiento, como las actividades que determinan las respuestas internas de los atletas (por ejemplo, distancia y velocidad).
A pesar del amplio uso de la HR, RPE y la RPE de sesión derivada (S-RPE) en los estudios de fútbol, se han destacado algunos límites al usar estas variables para evaluar la Intensidad Interna. Por ejemplo, la S-RPE está más asociada con indicadores de volumen que con indicadores de intensidad. Específicamente, las correlaciones fueron más bajas al considerar umbrales de intensidad más altos y cuando la velocidad aumentó. Las características de intensidad de la S-RPE y EL están pobremente relacionadas en el ejercicio intermitente debido a otros factores psicobiológicos que podrían influir en la percepción del esfuerzo individual. De hecho, las principales actividades multidireccionales e impredecibles del fútbol, como la aceleración, desaceleración y cambios de dirección, así como la actividad técnica, se realizan a baja velocidad, aunque implican una gran cantidad de contracción muscular. Del mismo modo, la relación poco clara entre las mediciones de S-RPE y la intensidad de EL se puede explicar por una modalidad de entrenamiento diferente utilizada en el fútbol. Otros autores muestran que la RPE puede subestimarse durante el ejercicio intermitente. Sin embargo, para monitorear diferentes actividades de entrenamiento, se debe implementar una combinación de indicadores de EL, ya que están más relacionados con la S-RPE en comparación con un enfoque de un solo parámetro. Considerando la HR, Scott et al. informaron que la respuesta cardíaca está más asociada con la distancia recorrida a bajas velocidades que a velocidades más altas debido al papel del metabolismo anaeróbico durante estas actividades. De hecho, durante actividades intermitentes de alta intensidad que requieren un alto ritmo de metabolismo anaeróbico, la HR puede subestimarse. Además, la RPE podría subestimarse en tareas específicas de fútbol y parece estar más relacionada con actividades metabólicas no específicas en las que HR tiene una respuesta lineal.
Borg estudió la relación entre HR y RPE, informando el aumento de esta escala común con la magnitud del aumento de HR durante el ejercicio en ergómetro de ciclo. El Colegio Americano de Medicina del Deporte ha recomendado el uso de RPE para monitorear la intensidad del ejercicio porque está fuertemente correlacionada con indicadores de intensidad específicos. De hecho, Losnegard et al. destacaron la fuerte relación entre RPE y %HR, %V̇O2, y el lactato en sangre durante pruebas submáximas y máximas. Sin embargo, estas relevantes correlaciones se encontraron a través de pruebas de carrera en laboratorio y campo. En consecuencia, se ha especulado que la RPE podría no ser muy apropiada para evaluar la intensidad interna en el fútbol, aunque representa la herramienta más utilizada por los profesionales. La S-RPE podría ser poco apropiada para evaluar la Carga de Trabajo (TL) porque tanto la RPE como la duración parecen no ser un indicador adecuado de intensidad en el fútbol. Sin embargo, hasta la fecha, aún no es posible determinar los componentes fundamentales del rendimiento, como el gasto energético real relacionado con las demandas cognitivas, técnicas, emocionales y neuromusculares, debido a la falta de una herramienta tecnológica adecuada.
¿Existe un Enfoque Integrado para Determinar la Intensidad en el Fútbol?
Varios estudios han utilizado tanto indicadores externos como internos para monitorear el entrenamiento en el fútbol. En estos trabajos, los investigadores han afirmado que el uso de un solo indicador (ya sea externo o interno) no permite evaluar completamente los efectos del entrenamiento en los atletas. Esto se debe a que no sería posible comprender la condición física o el nivel de fatiga del atleta con un enfoque de un solo indicador. Por ejemplo, considerando un programa de entrenamiento similar (por ejemplo, correr 1000 m en 4 minutos), los atletas que presentan una baja respuesta interna (por ejemplo, frecuencia cardíaca) muestran un mejor estado físico (es decir, rendimiento físico del atleta). Por lo tanto, considerar un solo enfoque de indicador en la evaluación del entrenamiento no permite comprender completamente ni la sesión de entrenamiento ni la intensidad del atleta.
Hoy en día, estudios recientes intentan crear nuevos índices para combinar IL (Intensidad Interna) y EL (Intensidad Externa) Por ejemplo, Grunbichler et al. desarrollaron un índice de carga de trabajo (Effindex) calculado como la relación entre la distancia equivalente (es decir, EL) y TRIMPmod (impulso de entrenamiento modificado que describe el tiempo gastado en ciertas zonas de frecuencia cardíaca multiplicado por un factor de ponderación). La principal ventaja de este enfoque es que este índice se ve influenciado por la distancia total y la distancia de sprint. Los autores encontraron que las cargas de trabajo registradas durante los días previos a un partido pueden predecir la eficiencia de la carga de trabajo del partido. Por otro lado, Suarez-Arrones et al. y Torreño et al. utilizaron otro índice de rendimiento (Effindex) para cuantificar los estímulos del partido. Este índice se calcula como la relación entre la velocidad media (en m/min²) y la intensidad media del ejercicio (%HRmax). Se encontró un alto Effindex en jugadores con los niveles de rendimiento en carrera más altos durante los partidos.
Otros autores han propuesto diferentes ratios, como distancia total/HRe (que representa el volumen total de esfuerzo cardiovascular que una persona experimentará en relación al tiempo), carga del jugador/HRe y distancia equivalente/HRe. Estos ratios mostraron efectos significativos en la fatiga subjetiva, mientras que no tuvieron un efecto significativo en la fatiga neuromuscular. Malone et al. utilizaron ratios de EL/IL que se correlacionaron con la velocidad máxima y la velocidad máxima de carrera. Los autores encontraron efectos significativos en el bienestar tanto en medidas de TL externas como integradas. Reinhardt et al. compararon el Effindex (utilizado previamente por Suarez-Arrones y un nuevo índice de rendimiento (PI – producto entre Effindex y el número de aceleraciones. Este estudio encontró que el PI es más adecuado para distinguir entre el rendimiento de los jugadores y podría estar más relacionado con el agotamiento. De hecho, estudios recientes afirman que cuantificar los perfiles de aceleración y desaceleración durante el juego es más sensible a la fatiga que la distancia en categorías locomotoras predefinidas. Por lo tanto, el PI parece ser un parámetro útil para mejorar la calidad del análisis de los partidos, lo que permite una mejor planificación y monitoreo del entrenamiento físico específico del fútbol. Además, dos estudios de Akubat et al. utilizaron una relación entre iTRIMP (impulso de entrenamiento individualizado y parámetro de frecuencia cardíaca relacionado con el lactato en sangre) e indicadores de EL en el fútbol no profesional. En estos estudios, los autores subrayaron la relevancia del uso de esta relación para evaluar el estado físico en comparación con el uso de un indicador de rendimiento solo (es decir, EL). Además, un estudio realizado por Montini et al. mostró una correlación positiva entre el gasto energético (EE) (kJ·kg²¹) y S-RPE con respecto a estos índices.
Los índices o ratios proporcionados en esta sección permiten evaluar el rendimiento físico de los jugadores de fútbol. En particular, el enfoque integrado (utilizando tanto EL como IL) explica la respuesta interna individual a una EL determinada (es decir, el estado físico del atleta), lo que no sería posible lograr utilizando un solo parámetro.
Conceptualización y operacionalización del marco de intensidad: ¿Sería posible considerar solo un enfoque indicador de intensidad?
La intensidad describe “cuán exigente es un ejercicio” o “cuán pesado fue un estímulo para un atleta (es decir, cuán duro fue o será la sesión de entrenamiento)”. Sin embargo, para afirmar que una tarea física es intensa, debe compararse (mediante la medición de indicadores) con la cantidad de “energía” consumida durante otra tarea. De hecho, una sesión de entrenamiento podría ser más intensa para un atleta en comparación con otros jugadores, pero podría ser menos intensa si se compara con su sesión anterior. De hecho, en nuestro marco conceptual, la intensidad debe considerarse como un concepto relativo debido a las respuestas individuales de los atletas (es decir, a través de indicadores internos de intensidad fisiológica) o al resultado del entrenamiento (es decir, intensidad externa). Aunque, basado en consideraciones previas, el rendimiento físico del atleta se puede evaluar implementando tanto indicadores internos como externos (es decir, relación EL/IL).
En realidad, no sería apropiado hablar de intensidad sin considerar el tiempo o la distancia de los ejercicios (es decir, el volumen) y sin relacionarlo con una medida de referencia. Por ejemplo, un indicador interno de intensidad no proporciona el efecto de entrenamiento (es decir, cuán duro alguien está haciendo ejercicio) a menos que se considere el volumen que produjo una respuesta externa particular.
De esta manera, %FC, %VO2max o RPE se han utilizado comúnmente para monitorear el rendimiento en el fútbol. Sin embargo, parece imposible detectar “cuánto tiempo duró una sesión” sin considerar el tiempo de exposición al entrenamiento (es decir, el volumen). En esta perspectiva, el concepto de intensidad está estrictamente relacionado tanto con la TL (calculada como el producto entre la intensidad y la duración del entrenamiento) como con el rendimiento (calculado como la cantidad de trabajo realizado en la unidad de tiempo, como distancia/minuto o aceleraciones/minuto). La intensidad se deriva de un constructo multidimensional que comprende 2 elementos subdimensionales (es decir, factores internos y externos) para los cuales una sola medida operativa no puede explicar todo el significado de la intensidad en el fútbol. Se requieren varias variables (o indicadores) para evaluar el entrenamiento de los atletas (y las tareas de fútbol) y se pueden operacionalizar siguiendo diferentes enfoques (internos y externos). En esta perspectiva, los profesionales no deben confundir el significado de un indicador de intensidad (por ejemplo, velocidad por encima de 25 km/h) que solo puede explicar si una actividad se puede considerar “intensa” en comparación con otra actividad (por ejemplo, velocidad entre 0 y 8 km/h). Por otro lado, la “intensidad” se refiere a “cuán intensa es una sesión” para un atleta o “cuán intenso es una tarea/entrenamiento”. Los indicadores son herramientas importantes que solo permiten evaluar el componente del rendimiento y no pueden explicar el concepto de “intensidad”.
Además, la “cantidad mensurable de algo” (por ejemplo, energía o resultados del entrenamiento) está relacionada con el concepto de relación y/o comparación. Por lo tanto, la intensidad absoluta no puede incluirse en nuestro marco conceptual de intensidad. Considerar solo un enfoque de indicador de intensidad permite evaluar parcialmente el rendimiento físico de los jugadores. Podemos afirmar que existe una diferencia ampliamente evaluativa al considerar la intensidad externa o interna, donde cada una proporciona aspectos fundamentales e indispensables para comprender los efectos del entrenamiento.
Por lo tanto, proponemos un enfoque más complejo para evaluar la intensidad de una tarea en el entrenamiento específico del fútbol (es decir, SSG). Sería imposible comprender la intensidad del ejercicio sin relacionar el resultado de las actividades proporcionado por un indicador externo (por ejemplo, 200 m de distancia a una velocidad de 19.98) con el factor “tiempo”. Además, al relacionar la respuesta interna de un atleta con la velocidad, la distancia y la potencia (es decir, actividades externas), ¿es posible definir el concepto de rendimiento relacionado con el atleta o el estado físico del atleta (haciendo referencia a las respuestas internas del atleta)? Lo más importante es que cada indicador proporciona información parcial sobre el rendimiento y, por esta razón, los profesionales deben combinar varios indicadores externos de intensidad para tener una evaluación holística del rendimiento físico en el fútbol.
De esta manera, nuestro marco sugiere que, para evaluar la intensidad de un ejercicio dado o la intensidad relacionada con el partido/entrenamiento del atleta, sería apropiado considerar ambos enfoques (internos y externos), incluyendo todos los indicadores necesarios para explicar el rendimiento físico en el fútbol (por ejemplo, velocidad y potencia metabólica). De hecho, Osgnach et al. han revolucionado el concepto de intensidad en el fútbol a través del nuevo enfoque basado en la contribución energética de las aceleraciones, informando que los indicadores de velocidad han subestimado la intensidad del fútbol. Los autores consideraron la potencia metabólica para monitorear de manera más apropiada las tareas y el rendimiento del atleta. Finalmente, el rendimiento físico del atleta podría definirse como “el esfuerzo interno relativo registrado por el jugador basado en la actividad producida en el entrenamiento o la competencia”. La intensidad se define como “el resultado del rendimiento proporcionado por una cantidad mensurable y comparable de trabajo en relación con el tiempo, operacionalizado a través de factores externos e internos al atleta”.
Conclusión
La falta de un “estándar de oro” que permita determinar la intensidad en el fútbol dificulta la explicación del concepto de intensidad y, en consecuencia, dificulta la selección de indicadores adecuados para evaluar el rendimiento físico en el fútbol. El concepto de intensidad debe referirse a un enfoque relativo que incluya tanto la perspectiva interna como la externa. Además, considerar solo un enfoque (interno o externo) no puede explicar si una tarea o una sesión de entrenamiento se puede considerar intensa o si el esfuerzo del atleta se puede considerar “intenso”. Por esta razón, los profesionales deben evaluar tanto los indicadores internos como los externos para comprender si una sesión de entrenamiento se puede considerar intensa o no para un atleta individual o todo el equipo. Los profesionales deben utilizar varios indicadores de intensidad externa e interna durante el proceso de monitoreo porque cada uno de ellos explica un componente parcial del rendimiento físico en el fútbol. La potencia metabólica y las medidas derivadas junto con los indicadores de velocidad deben utilizarse para monitorear y evaluar las tareas de fútbol, destacando el papel fundamental de las aceleraciones en el fútbol. Por lo tanto, la aplicación exclusiva de indicadores derivados de la velocidad para monitorear actividades intermitentes debe ser limitada. Es importante destacar que las posiciones de juego, junto con otros aspectos, influyen en el rendimiento físico de alta intensidad en los partidos. En esta perspectiva, la intensidad en el fútbol se puede definir como “el resultado del rendimiento proporcionado por una cantidad mensurable y comparable de trabajo en relación con el tiempo, operacionalizado a través de factores externos e internos al atleta”.
Aplicaciones Prácticas
Comprender el concepto de intensidad permite a los profesionales programar y evaluar mejor el entrenamiento de fútbol durante los períodos de microciclo y macrociclo. La intensidad se deriva de un constructo multidimensional que incluye tanto conceptos internos como externos. Por lo tanto, la aplicación de un solo indicador no puede explicar completamente todos los aspectos de la intensidad en el entrenamiento de fútbol. Por lo tanto, se requieren varios variables o indicadores para evaluar de manera integral el rendimiento físico de los atletas en las tareas. Además, estas variables también se pueden operacionalizar siguiendo diferentes enfoques (por ejemplo, internos y externos) para tener un puntaje combinado que permita evaluar fácilmente el rendimiento de los jugadores de fútbol (por ejemplo, relación EL/IL). La nueva conceptualización de la intensidad, definida como “el resultado del rendimiento proporcionado por una cantidad mensurable y comparable de trabajo en relación con el tiempo, operacionalizado a través de factores externos e internos al atleta”, está relacionada con el concepto de relación y comparación que explica el significado de “cantidad mensurable de algo” (por ejemplo, energía o resultados del entrenamiento). La intensidad debe incluir un indicador de volumen (por ejemplo, tiempo o distancia) que esté relacionado con una medida de referencia. En esta perspectiva, el concepto de intensidad está estrictamente asociado a la TL calculada al multiplicar la intensidad y la duración del entrenamiento o haciendo referencia a un indicador externo relacionado con la cantidad de trabajo realizado en la unidad de tiempo (por ejemplo, distancia por minuto o HSR por minuto). Existe un enfoque ampliamente diferente considerando el enfoque de intensidad externa o interna, donde cada uno proporciona aspectos fundamentales e indispensables que permiten comprender los efectos del entrenamiento. Para comprender mejor el concepto de intensidad, los entrenadores también deben relacionar la respuesta interna del atleta con el producto del entrenamiento en velocidad, distancia y potencia. Además, cada indicador revela componentes centrales pero parciales del rendimiento, por lo que los profesionales deben tener en cuenta varios otros indicadores de intensidad externa para evaluar de manera integral el rendimiento físico en el fútbol (incluyendo tanto medidas derivadas de la velocidad como de las aceleraciones).
