Existe un debate abierto de como se debería hidratar un atleta durante la realización de ejercicio. Varis estudios publicados recientemente han comparado los efectos de realizar la hidratación de manera programada (PD), frente a hacerlo según sensaciones del atleta ad libitum (ALD), sobre el rendimiento en resistencia aeróbica (EP). Recientemente se han publicado los resultados de un metaanálisis (Goulet y Hoffman, 2019; Sports Med 18-ene; doi: 10.1007/s40279-018-01051-z) cuyo objetivo fue examinar si una estrategia de hidratación ofrece más ventajas que otra. Se incluyeron en el análisis 7 publicaciones relacionadas con ciclistas y corredores para un total de 82 sujetos. Los valores medios obtenidos en ejercicio fueron una temperatura de 28±6 °C, frecuencia cardiaca máxima de 81±12% y tiempo de ejercicio de 96±25 min. La tasa media de ingesta de fluidos para las condiciones PD y ALD fueron 1073±247 ml/h y 505±156 ml/h, respectivamente. El cambio medio de peso corporal para PD y ALD fueron -1,0±0,5% y -2,1±0,7%, respectivamente. Comparado con PD, ALD mejoró el rendimiento un 0,98±0,44%, siendo un valor probablemente insignificante. Los autores concluyeron que a pesar de que hidratarse de manera programada se asoció a una menor deshidratación al consumir casi el doble de líquidos, el impacto sobre el rendimiento (ciclismo o carrera, de 1-2 h de duración), a temperatura ambiente cálida y alta intensidad de ejercicio, fue mínimo.
El debate sobre la mejor estrategia de hidratación sigue abierto. En mi opinión, para pruebas de 1-2 h sin condiciones de temperatura y/o humedad extrema, la estrategia no es tan importante, pudiendo el atleta hidratarse por sensaciones o de manera programada, como demuestra este metaanálisis. Sin embargo, en pruebas deportivas de más de 2 h de duración, pienso que la hidratación controlada es más recomendable, debido a que va a estar asociada a la ingesta de carbohidratos y electrolitos.
