El sueño es esencial para garantizar la recuperación muscular, especialmente debido a las secreciones hormonales que se producen en ese periodo. La deprivación total de sueño o su restricción altera no solo los niveles hormonales en sangre, sino también los niveles de citoquinas relacionadas con la recuperación muscular. Recientemente se han publicado los resultados de un estudio (Dáttilo y col, 2019; Med Sci Sports Exerc 28-ago; doi: 10.1249/MSS.0000000000002137) cuyo objetivo fue evaluar si la deprivación total de sueño después de un ejercicio excéntrico asociado a daño muscular (EEIMD) modifica los perfiles hormonales y las citoquinas. En dos ocasiones separadas en un modelo aleatorio cruzado, diez hombres realizaron un protocolo EEIMD unitaleral que consistió en 240 contracciones excéntricas de los músculos extensores de la rodilla utilizando un dinamómetro isocinético. En una ocasión, el protocolo de daño muscular fue seguido de un periodo de deprivación total de sueño de 48 h y 2 h de sueño normal. En la otra ocasión, el protocolo de daño muscular se continuó con 3 noches de sueño regular (SLEEP). Se evaluaron la contracción isométrica máxima voluntaria (MVC) y se tomaron muestras de sangre para analizar los niveles de creatínquinasa (CK), testosterona libre y total, IGF-1, cortisol, factor de necrosis tumoral alfa, interleuquina-1beta, IL-6, antagonista del receptor IL-1 y IL-10. Los resultados mostraron que MVC y CK sérica incrementaron por igual en ambas condiciones. De las citoquinas evaluadas solo la IL-6 incrementó en la deprivación. No se detectaron diferencias en testosterona, pero la IGF-1, cortisol y relación cortisol/testosterona, fueron más elevadas en deprivación. En conclusión, la deprivación total de sueño después de un ejercicio con alto contenido excéntrico no retrasa la recuperación de la fuerza muscular, pero modifica las respuestas inflamatorias y hormonales.
Aunque el protocolo de deprivación de sueño de este estudio es muy extremo, sirve para hacer una llamada de atención acerca de la importancia de la cantidad y calidad del sueño en los deportistas. Hoy disponemos de metodologías que permiten de manera fiable y no invasiva realizar un seguimiento y valoración de la calidad del sueño de un deportista. Llama mucho la atención que esta valoración no esté más extendida en el deporte profesional, ya que los perfiles de sueño, cuando este no es reparador, deberían modificar incluso el planteamiento de la carga de entrenamiento del día siguiente. Además, de la pérdida de rendimiento, la recuperación incompleta facilita las lesiones, algo que distintos estudios han constatado.
