La cafeína es una de las ayudas ergogénicas de eficacia más probada y una de las más utilizadas por deportistas aficionados y profesionales en todo el mundo. Recientemente se han publicado los resultados de un estudio (Talanian y Spriet, 2016; Appl Physiol Nutr Metab 1: 1-6) cuyo objetivo fue valorar si dosis bajas o moderadas de cafeína administradas en una solución de hidratos de carbono (CES) ingeridas una vez comenzado el ejercicio, se asociaba a una mejora en el rendimiento de una contrarreloj simulada (TT). Los ciclistas voluntarios realizaron 4 sesiones (diseño experimental doble ciego) de ejercicio en orden aleatorio. Los sujetos completaron 120 min de ejercicio en bicicleta al 60% VO2max, incluyendo 5 intervalos de 120 s al 82% VO2max seguidos de 40 s a 50 W. Después de 80 min de ejercicio los sujetos ingirieron una solución CES al 6% (PL), una CES con 100 mg de cafeína (baja dosis, 1,5 mg/kg, CAF1)) ó una CES con 200 mg de cafeína (dosis moderada, 2,9 mg/kg, CAF2). Después de finalizar los 120 min de ejercicio los ciclistas realizaron una contrarreloj simulada a una potencia de 6 KJ/kg. Los resultados mostraron que el grupo CAF2 obtuvo un mejor rendimiento que CAF1, y ambos (CAF1 y CAF2) un mejor rendimiento que PL. Los niveles de lactato fueron similares entre condiciones. Los autores sugieren que ambas dosis de cafeína ingeridas tardíamente mejoraron el rendimiento en relación al placebo, y que la dosis moderada aumentó el rendimiento más que dosis más bajas.
La ingesta de cafeína durante el ejercicio es habitual en aquellas disciplinas deportivas que por su duración (triatlón) pueden favorecer un descenso del efecto ergogénico de la cafeína ingerida antes de comenzar la competición. Lo que es muy importante es tener claro que los efectos ergogénicos de la cafeína se obtienen con dosis de unos 3 mg/kg, y que aumentar las mismas solo provocará un mayor riesgo de efectos secundarios sin ningún efecto en el rendimiento.
