Los cuerpos cetónicos acetoacetato (AcAc) y β-hidroxibutirato (βHB) tienen efectos pleiotrópicos en múltiples órganos, incluidos el cerebro, el corazón y el músculo esquelético, sirviendo como un sustrato alternativo para el suministro de energía y modulando la inflamación, el estrés oxidativo, los procesos catabólicos y la expresión génica. De particular relevancia para los atletas son las acciones metabólicas de los cuerpos cetónicos para alterar la utilización de sustratos mediante la atenuación de la utilización de glucosa en los tejidos periféricos, los efectos antilipolíticos en el tejido adiposo y la atenuación de la proteólisis en el músculo esquelético. Ha habido un interés en el desarrollo de formas ingeribles de cuerpos cetónicos que recientemente ha resultado en la disponibilidad comercial de suplementos de cetonas exógenas (EKS). Estos suplementos en forma de sales de cetonas y ésteres de cetonas, además de compuestos cetogénicos como el 1,3-butanodiol y los triglicéridos de cadena media, facilitan un aumento transitorio agudo en las concentraciones circulantes de AcAc y βHB, lo que se ha denominado “cetosis nutricional aguda”. o ‘cetosis exógena intermitente’. Algunos estudios han sugerido efectos beneficiosos de la EKS para el rendimiento de resistencia aeróbica, la recuperación y las sobrecargas, aunque muchos estudios no han podido observar los beneficios de la cetosis nutricional aguda en el rendimiento o la recuperación.
Recientemente se han publicado los resultados de una revisión (Evans y col, 2022; Sports Med 10-oct; doi: 10.1007/s40279-022-01756-2) cuyo objetivo fue explorar la justificación y el desarrollo histórico de EKS, la base mecánica de sus efectos propuestos, tanto positivos como negativos, y la evidencia hasta la fecha de sus efectos sobre el rendimiento del ejercicio y los resultados de recuperación.
Los autores concluyeron que, si bien existen bases fisiológicas para posibles efectos beneficiosos de los suplementos con cetonas exógenas en varios deportes, la mayoría de los estudios hasta la fecha no han podido observar beneficios significativos en el rendimiento o la recuperación.
