Los resultados de trabajos de investigación: la tentación de generalizar

El área de las ciencias del ejercicio avanza a un elevado ritmo asentando sus conocimientos cada vez en mayor medida en una investigación de calidad. Son miles los artículos científicos relacionados con el ejercicio que se publican cada año en revistas de impacto, tratando innumerables aspectos de interés no solo para la comunidad científica, sino también para profesionales que tratan de aplicar esos conocimientos de manera práctica de acuerdo a las conclusiones formuladas. Yo mismo trato de mostrar en este blog día a día, siquiera mínimamente, un reflejo de las tendencias de interés en el área, en una miscelánea entre estudios más prácticos, con otros de mayor base teórica. Es tentador, muy tentador, elevar la conclusión de un estudio a la categoría de “conocimiento fisiológico asentado” dando por buena e irrebatible la misma, e incluso llevándolo inmediatamente a la práctica. El comentario de hoy tiene como finalidad quizás, rebajar un poco nuestro nivel de entusiasmo con los resultados de estudios aislados. Hay que tener en cuenta que la mayoría de las investigaciones en nuestra área están limitadas por un número bajo de sujetos, perfiles fisiológicos distintos en los sujetos del estudio, tiempo limitado de aplicación y análisis (generalmente 8 semanas), variaciones de protocolos, etc. Es cierto que hay investigaciones que por su calidad marcan ellas solas tendencias de futuro en un área concreta, pero lo habitual es que sean una sucesión de trabajos de investigación que concluyen en sus hallazgos los que finalmente abren la puerta a modificaciones de comportamientos, justificaciones o aplicaciones en el ámbito del entrenamiento. Teniendo en cuenta este aspecto, los artículos que comentamos día a día, nos hacen reflexionar, nos hacen dudar, nos estimulan, y sobre todo unidos a otros similares nos van mostrando en ocasiones nuevos planteamientos, bases teóricas distintas o ámbitos de aplicación diferentes. En realidad, vamos construyendo día a día en nuestra mente los fundamentos de un meta-análisis, que es el diseño de investigación al que acuden los investigadores cuando quieren dar respuestas más firmes a una línea de investigación concreta. Esos resultados sí que son muy confiables. Los conocimientos fisiológicos avanzan muy rápido, y hemos de estar muy atentos día a día para ver donde y cuando rompe la ola, con el fin de coger su estela y no quedarnos atrás. ¡Os animo a todos a seguir progresando, es apasionante!