La sarcopenia es una pérdida progresiva y generalizada de masa muscular con un aumento del riesgo de eventos adversos asociados como caídas, discapacidad y muerte. Recientemente se han publicado los resultados de un metaanálisis (Gielen y col, 2020; Nutr Rev 1-jun; doi: 10.1093/nutrit/nuaa011) cuyo objetivo fue aportar evidencia de la eficacia de intervenciones nutricionales dirigidas a personas con sarcopenia o al menos con 1 de 3 criterios de diagnóstico de sarcopenia (masa muscular, fuerza, capacidad física), en personas de ≥ 65 años. Se incluyeron en el análisis 15 revisiones sistemáticas, examinando los siguientes suplementos: proteínas, aminoácidos esenciales, leucina, β-hidroxi-β-metilbutirato, creatina y suplementación multinutriente (con o sin ejercicio físico asociado). Los resultados mostraron que la mejor evidencia disponible la alcanzó la leucina, con efectos significativos sobre la masa muscular en personas de edad avanzada con sarcopenia. La suplementación con proteínas se recomienda para aumentar la masa muscular y la fuerza en personas obesas y durante más de 24 semanas de entrenamiento de fuerza.
El estímulo del ejercicio, en concreto del entrenamiento de fuerza, no debería faltar en todas las personas, pero especialmente en las de edad avanzada. El proceso fisiológico del envejecimiento no se puede detener, pero si minimizar sus efectos asociados sobre la capacidad física, especialmente la masa muscular. El aporte adecuado de macro y micronutrientes es esencial en esta edad, y cada vez disponemos de más evidencia de la eficacia y seguridad de la suplementación con proteínas en estas personas. Los nutricionistas deben conocer los suplementos nutricionales que son recomendables para estas personas y aportarlos en las dosis adecuadas.
