Uno de los objetivos que se establecen en la programación de ejercicio en edad avanzada es el mantenimiento del fitness cardiorrespiratorio, es decir, los valores de VO2pico. La razón fundamental es la relación inversa que se establece con la mortalidad en esas edades. Por otra parte, el entrenamiento de la fuerza también es fundamental en personas de edad avanzada por muchos motivos, entre los que podemos destacar su relación negativa con la dependencia, menor incidencia de caídas, etc., y por tanto con calidad de vida. Recientemente se han publicado los resultados de un estudio (Burich y col, 2015; Eur J Sport Sci 15: 773-83) cuyo objetivo fue investigar si un entrenamiento combinado aeróbico y de fuerza podía aumentar la capacidad aeróbica en personas de edad avanzada en una cuantía similar que un entrenamiento aeróbico aislado, cuando la duración del entrenamiento se igualó. Participaron personas de ambos sexos de edad media de 63 años que fueron distribuidas en dos grupos de intervención: grupo aeróbico (AG) y grupo combinado (CG). Los sujetos entrenaron 40 min, 3 sesiones/semana durante 12 semanas. Ambos grupos entrenaron 20 min al 65% de la FCreserva sobre un cicloergómetro seguido de otros 20 min en cicloergómetro en el grupo AG y 20 min de entrenamiento de fuerza de miembros inferiores para el grupo CG. Los resultados mostraron que ambos grupos mejoraron el VO2pico (17-26%) sin diferencias significativas entre grupos, y la fuerza de contracción máxima voluntaria en la extensión isométrica de rodilla (9-22%) con un aumento significativamente mayor en el grupo CG. La valoración global del estado de salud (SF-36) fue más alto en el grupo CG. Los autores sugieren que en personas de edad avanzada la sustitución de una parte del entrenamiento aeróbico por entrenamiento de fuerza permite mantener la mejora del VO2pico cuando se implican grandes grupos musculares.
Este y otros muchos estudios previos ratifican la idea de la importancia del entrenamiento de fuerza en personas de edad avanzada. Pienso que a estas alturas ya no hay discusión al respecto y cualquier programa de ejercicio diseñado para personas de edad avanzada debe contemplar obligatoriamente una parte muy relevante de entrenamiento de fuerza.
