Esta investigación tuvo como objetivo evaluar los efectos de un programa de entrenamiento de resistencia progresiva (PRT) personalizado en pacientes no hospitalizados que padecen COVID prolongado ó persistente. El COVID prolongado, también conocido como síndrome post-COVID-19, se caracteriza por síntomas persistentes como fatiga, dolores de cabeza, déficits de atención, baja energía, deterioro funcional, trastornos del sueño y disnea, que pueden durar semanas o meses después de la infección inicial por SARS-CoV-2. Aunque los mecanismos subyacentes de esta condición no están completamente claros, se han propuesto varias hipótesis, incluyendo la presencia continua del virus, disfunción inmunológica, alteraciones en el microbioma del huésped, autoinmunidad y disfunción endotelial.
El ensayo EXER-COVID fue diseñado como un estudio aleatorizado cruzado para investigar si un programa de PRT de 6 semanas podría mejorar la condición física, la fuerza muscular, los síntomas del COVID prolongado, la calidad de vida (QoL) y el malestar emocional en estos pacientes. Se incluyeron participantes con diagnóstico confirmado de COVID prolongado según la definición de la Organización Mundial de la Salud, que presentaban síntomas leves o moderados, sin antecedentes de hospitalización ni enfermedades cardíacas o pulmonares previas. El programa de intervención consistió en 12 sesiones supervisadas de PRT, realizadas dos veces por semana. Durante la fase de atención habitual, los participantes siguieron estrictamente los protocolos estándar de cuidado y se les indicó que evitaran otros programas de ejercicio estructurado.
El objetivo principal del estudio fue evaluar el cambio en el consumo máximo de oxígeno (V̇O2 pico), un indicador clave de la aptitud cardiorrespiratoria. Los objetivos secundarios incluyeron 22 medidas de resultados informados por los pacientes sobre los síntomas del COVID prolongado, derivadas de cuestionarios estandarizados sobre QoL, depresión y angustia psicológica. También se evaluaron la fuerza muscular máxima (mediante pruebas de fuerza de agarre, press de pectorales, press de piernas bilateral, extensión de rodilla y press de espalda) y el rendimiento cognitivo (utilizando la evaluación cognitiva de Montreal y la prueba de trazo A).
Un total de 89 participantes completaron la intervención completa—59 mujeres y 30 hombres—y fueron incluidos en el análisis final, habiendo asistido al menos al 80% de las sesiones de ejercicio. Siete participantes se perdieron durante el seguimiento después de seis semanas, y cuatro adicionales a las 12 semanas.
Los resultados mostraron que el programa de PRT tuvo un efecto positivo en el V̇O2 pico, con una diferencia media de 2.10 mL/kg/min (IC del 95%: 1.25 a 2.94; P <0.0001) en el análisis por intención de tratar, y de 2.40 mL/kg/min (IC del 95%: 1.56 a 3.25; P <0.0001) en el análisis por protocolo. Además, se observaron mejoras significativas en la fuerza muscular máxima en todas las pruebas realizadas, incluyendo press de pectorales, press de piernas bilateral, extensión de rodilla y press de espalda, con diferencias medias que oscilaron entre 6.82 kg y 36.13 kg, todas con P <0.0001. En cuanto a la calidad de vida, medida por la escala EQ-5D, no se encontraron diferencias significativas entre las fases de intervención y control. Sin embargo, la puntuación en la escala visual analógica (VAS) mostró una mejora significativa de 4.65 puntos (IC del 95%: 1.45 a 7.85; P = 0.005). Asimismo, se observó una reducción significativa en los síntomas de depresión, con una diferencia media de −4.14 puntos en la escala CES-D 10 (IC del 95%: −5.66 a −2.63; P <0.0001).
En conclusión, el ensayo EXER-COVID demuestra que un programa de entrenamiento de resistencia progresiva de 6 semanas puede mejorar significativamente la aptitud cardiorrespiratoria, la fuerza muscular y reducir los síntomas de depresión en pacientes con COVID prolongado. Estos hallazgos respaldan la inclusión de programas de ejercicio estructurado en las estrategias de rehabilitación para esta población, destacando la importancia de abordar no solo los síntomas físicos, sino también el bienestar mental de los pacientes afectados por el COVID prolongado.
Acceso libre al artículo original en: https://www.fisiologiadelejercicio.com/wp-content/uploads/2024/11/Exercise-training-in-long-COVID.pdf
Referencia completa:
Ramírez-Vélez R, Oteiza J, Legarra-Gorgoñon G, Oscoz-Ochandorena S, García-Alonso N, García-Alonso Y, Correa-Rodríguez M, Soto-Mota A, Izquierdo M. Exercise training in long COVID: the EXER-COVID trial. Eur Heart J. 2024 Nov 22:ehae721. doi: 10.1093/eurheartj/ehae721.
