El efecto de la cafeína para mejorar la utilización de grasas como combustible para el ejercicio aeróbico submáximo está bien establecido. Sin embargo, se desconoce si este efecto depende de la dosis.
Recientemente se han publicado los resultados de un estudio (Gutierrez-Hellín y col, 2022; Eur J Nutr 16-ago; doi: 10.1007/s00394-022-02988-8) cuyo objetivo fue investigar el efecto de 3 y 6 mg de cafeína por kg de masa corporal (mg/kg) sobre la oxidación de sustratos durante un test incremental en bicicleta.
Métodos: En un experimento doble ciego, aleatorizado y contrabalanceado, 18 hombres recreativamente activos (consumo máximo de oxígeno [VO2max] = 56,7 ± 8,2 ml/kg/min) realizaron tres ensayos experimentales después de ingerir 3 mg/kg de cafeína, 6 mg/kg de cafeína o un placebo (celulosa). Las pruebas consistieron en un test de ejercicio incremental en un cicloergómetro con etapas de 3 minutos con cargas de trabajo del 30 al 80% del VO2máx. El gasto de energía, la tasa de oxidación de grasas y la tasa de oxidación de carbohidratos se midieron continuamente mediante calorimetría indirecta.
Resultados: Durante el ejercicio, hubo un efecto significativo de la cafeína (F = 7,969; P = 0,004) sobre la tasa de oxidación de grasas. En comparación con el placebo, la tasa de oxidación de grasas fue mayor con 3 mg/kg de cafeína al 30, 40, 50 y 70 % del VO2máx y con 6 mg/kg de cafeína al 30, 40, 50, 60 y 70% del VO2max. Tanto 3 mg/kg como 6 mg/kg de cafeína aumentaron la tasa máxima de oxidación de grasas durante el ejercicio sobre el placebo. Ninguna de las dosis de cafeína produjo ningún efecto significativo sobre el gasto de energía o la frecuencia cardíaca durante el ejercicio, mientras que ambas dosis de cafeína redujeron la fatiga percibida en un 80 % del VO2máx.
Conclusión: El efecto de la cafeína para mejorar la oxidación de grasas durante el ejercicio aeróbico submáximo es de magnitud similar con 3 y 6 mg de cafeína por kg de masa corporal. Por lo tanto, una dosis de 3 mg de cafeína por kg de masa corporal sería suficiente para mejorar la utilización de grasas como combustible durante el ejercicio submáximo.
