La cafeína es una de las ayudas ergogénicas más eficaces al tiempo que más utilizadas por los deportistas. Quizás sean las actividades de resistencia aeróbica las más favorecidas por los efectos de la cafeína, aunque debido a sus efectos sobre el sistema nervioso central la fuerza también mejora. Recientemente se han publicado los resultados de un estudio (Da Silva y col, 2015; J Sports Med Phys Fitness 55: 383-9) cuyo objetivo fue evaluar los efectos de la ingesta oral de cafeína durante series repetidas en entrenamiento de fuerza. Sujetos moderadamente entrenados ingirieron una dosis de cafeína de 5 mg/kg o placebo (diseño doble ciego cruzado) antes de la realización de 3 series de press de banca y 3 series de prensa de piernas hasta el fallo. Se controlaron el número de repeticiones y el peso total levantado en cada serie. Se valoraron subjetivamente el esfuerzo físico y mental percibido antes de cada serie y la percepción del esfuerzo (RPE) después de cada serie. La frecuencia cardiaca fue controlada. Los resultados mostraron que la ingesta de cafeína se asoció a un mayor número de repeticiones en press de banca y prensa de piernas comparadas con placebo. La suma de repeticiones fue un 11,6% y un 19,1% mayores en press de banca y prensa de piernas, respectivamente. No se obervaron diferencias significativas entre condiciones en la percepción del esfuerzo, ni en la frecuencia cardiaca. Los autores sugieren que la ingesta de cafeína parece mejorar el rendimiento de series repetidas de fuerza hasta el fallo.
Es importante resaltar que los efectos ergogénicos de la cafeína no son lineales respecto a la dosis ingerida, es decir, hay una dosificación eficaz y por encima de la misma no solo no mejora el rendimiento sino que pueden aparecer efectos secundarios. Esa dosis eficaz se enmarca en un rango de 3-5 mg/kg, aunque puede ser ligeramente más alta en personas habituadas a consumir cafeína.
