Bazo y ejercicio

El bazo es un órgano que forma parte del sistema linfático cuya función principal es la de destruir los glóbulos rojos viejos. Además de destruir hematíes también los produce en menor cuantía, y tiene una elevada actividad inmune. El estudio de las respuestas y adaptaciones de este órgano al ejercicio queda obviada en la mayoría de los textos de fisiología del ejercicio. Recientemente se ha publicado una revisión al respecto (Shephard RJ, 2015; J Sports Sci 19:1-8) señalando que el bazo muestra un descenso de su volumen de alrededor del 40% durante el ejercicio intenso, y en respuesta a otros estímulos como la apnea o la inspiración de aire hipóxico. La contracción esplénica es una respuesta activa mediada por fibras alfa-adrenérgicas. Dado el pequeño tamaño del bazo el efecto de su contracción sobre el rendimiento parece pequeño, ya que el aumento de volumen sanguíneo que provoca es menor del 2%, lo que hemodinámicamente no parece que pueda tener efectos significativos. El bazo también contribuye durante el ejercicio a la salida de leucocitos y plaquetas a la circulación, la primera esencialmente por un fenómeno de “arrastre” de los leucocitos adheridos por el aumento de la velocidad de la circulación de la sangre. No sabemos si la esplenectomía (extirpación del bazo) puede afectar al rendimiento en humanos (en caballos sí parece hacerlo negativamente), pero los efectos sobre la salud parecen mínimos.