Tiller NB, Jeukendrup AE. Comment On: “A Double-Blind, Randomized, Placebo-Controlled Pilot Study Examining an Oxygen Nanobubble Beverage for 16.1-km Time Trial and Repeated Sprint Cycling Performance.”. J Diet Suppl. 2023 Sep 27:1-3. doi: 10.1080/19390211.2023.2263563.
Comentarios de Jeukendrup AE. https://www.mysportscience.com/post/oxygenated-water
El estudio referenciado investigó el efecto de una “bebida de oxígeno con nanoburbujas” en la fisiología y el rendimiento en un pequeño grupo de ciclistas. Los autores informan una mejora muy significativa del 2.4% en el rendimiento en una contrarreloj de 16.1 km y una mejora aún mayor del 7.1% en la producción de potencia máxima en una serie de pruebas de sprint de 30 segundos.
En primer lugar, debemos interpretar este estudio en su contexto. Si este estudio confirma un gran número de otros estudios, es probable que sea un hallazgo “real”. En ese caso, por supuesto, el hallazgo no sería realmente “novedoso”. Sin embargo, si contradice otros estudios, los resultados del estudio tendrían que ser extremadamente convincentes para cambiar la evidencia existente. Este nuevo estudio contradice una serie de estudios que no encontraron ningún efecto del agua oxigenada en absoluto. Los autores sugieren que los efectos observados son reales y, por lo tanto, deben proporcionar pruebas sólidas y razonamiento sólido que explique por qué estos resultados difieren de los estudios previos. Los autores concluyen que la bebida oxigenada “puede proporcionar una ayuda ergogénica práctica y efectiva para ciclistas competitivos”, pero no proporcionan una explicación satisfactoria para sus resultados.
¿Pero existe una buena explicación?. Esto nos lleva a la segunda pregunta que deberíamos hacer: ¿existe un mecanismo plausible? Si proporcionamos oxígeno en una bebida, ¿cómo se supone que esto mejora el rendimiento? Los autores argumentan que la captación de oxígeno es importante para el rendimiento (y nadie argumentaría en contra de eso), y luego proporcionan oxígeno en una bebida.
Los seres humanos tienen pulmones que son muy efectivos para captar oxígeno del aire inspirado. El oxígeno se absorbe en la sangre y se transporta por todo el cuerpo. Una bebida terminará en el intestino. Los autores argumentan que también es posible absorber algo de oxígeno en los intestinos y citan un estudio en animales. Pero no se trata solo de si es posible (en algunos animales), sino de si ocurre en los seres humanos y, lo que es más importante, en qué cantidades. Los estudios con agua oxigenada no han demostrado que el oxígeno sea absorbido, no han demostrado efectos en el consumo de oxígeno y no han observado diferencias en la saturación de oxígeno en los músculos o en la periferia durante el ejercicio. Este estudio tampoco muestra diferencias en ninguna de las variables medidas, por lo que no hay evidencia alguna de que el oxígeno de la bebida sea absorbido.
Pero incluso si todo el oxígeno en la bebida fuera absorbido, debería haber muchas incógnitas. Se estimó que la bebida proporcionaba aproximadamente 15 ml de oxígeno. Esta es una cantidad insignificante en comparación con el oxígeno inspirado por el sistema respiratorio. De hecho, a partir del VO2pico del grupo, que fue de aproximadamente 57 ml/kg/min (aproximadamente 4.2 L/min), calculamos que el ejercicio de 30 minutos al 60% del VO2pico habría requerido aproximadamente 75 L (75,000 ml) de O2 inspirado. Además, probablemente se habrían inspirado otros 80 L (80,000 ml) durante la posterior contrarreloj de 16.1 km. El O2 proporcionado por la bebida, suponiendo que se absorbiera la cantidad total a través del tracto gastrointestinal (una suposición que no se probó), representaría solo el 0.01% del O2 obtenido durante el ejercicio a través de los pulmones.
Expresado de otra manera: si 1 litro de oxígeno produce entre 4.85 y 5.02 calorías (dependiendo de si se quema más grasa o carbohidratos), podemos calcular que 15 ml de oxígeno producen solo 0.073-0.075 calorías, o 304-315 julios. Esta es la cantidad de energía que necesitamos para correr 1 metro.
Durante 60 minutos de ejercicio (que es la duración aproximada combinada de la sesión de ejercicio en estado estable y la contrarreloj), tal rendimiento energético equivaldría a un aumento adicional de 0.091-0.094 vatios, no 10 vatios como informaron los autores durante la contrarreloj, y ciertamente no 63 vatios como se informó durante las pruebas de Wingate. Las mejoras en el rendimiento en sprint son aún menos plausibles porque los sprints son independientes en gran medida del oxígeno (anaeróbico).
En resumen, no existe un mecanismo plausible.
La ciencia prospera en el debate y los desafíos continuos a las normas preexistentes. Sin embargo, se afirma que las bebidas oxigenadas mejoran el rendimiento a través de un mecanismo que es no se justifica fisiológicamente.
Esto apunta a un efecto placebo. Aunque un efecto placebo es también un “efecto”, este no es el resultado del agua oxigenada, sino el resultado de una “creencia”. Los autores mencionan un posible efecto placebo en una oración y es decepcionante que no hayan ampliado esta discusión, porque es la única explicación plausible de los resultados obtenidos.
