Aunque tradicionalmente los nadadores han tenido que afrontar entrenamientos de alto volumen aun cuando sus pruebas pueden tener una duración menor de 2 min, en los últimos años se ha abierto camino otras alternativas de entrenamiento que defienden que la intensidad puede ser más importante que el volumen de entrenamiento en la mejora del rendimiento. Los estudios publicados en este sentido se han llevado a cabo con nadadores jóvenes y hasta la fecha solo unos pocos estudios han valorado esta hipótesis en nadadores de edad avanzada o master. Recientemente se han publicado los resultados de un estudio (Pugliese y col, 2015; Int J Sports Physiol Perform 24-feb) cuyo objetivo fue investigar el efecto sobre nadadores master de manipular volumen e intensidad de entrenamiento sobre el rendimiento y otras variables. Nadadores de 32,3±5,1 años realizaron 2 diferentes periodos de entrenamiento de 6 semanas: alto volumen con baja intensidad (HvLi) y bajo volumen y alta intensidad (LvHi). Antes y después del periodo de entrenamiento se evaluaron VO2pico durante un test incremental realizado con brazos, umbral anaeróbico individual (IAT), y rendimiento en 100, 400 y 2000 m crol. Los resultados mostraron que HvLi aumentó significativamente el VO2pico (11,9%) y el rendimiento en 400 m (-2,8%) y 2000 m (-3,4%). Después del LvHi la velocidad asociada al IAT aumentó (12,4%), así como el rendimiento en 100 m (-1,2%), sin cambios en el resto de variables.
Los resultados sugieren que en nadadores master el volumen de entrenamiento se asocia a una mejora del VO2pico, y rendimiento en media/larga distancia, mientras que el entrenamiento más intenso se relacionó más con mejoras en umbral anaeróbico y menor distancia de nado (100 m). Si la periodización del plan de entrenamiento debe ser la ajustada a modelo tradicional, o bien es preferible la periodización invertida, no lo conocemos con exactitud. Lo que si sabemos, es que el atleta máster necesita mayor tiempo de recuperación después de altas intensidades, hecho que no debe pasar por alto el entrenador.
