Recientemente se han publicado los resultados de un estudio (Sitko y col, 2021; J Strength Cond Res 11-jun; doi: 10.1519/JSC.0000000000004070) cuyo objetivo fue evaluar la relación entre el umbral de potencia funcional (FTP) y 7 puntos de referencia de lactato (Dmax, Dmax modificado, concentraciones fijas de lactato en sangre de 2 y 4 mmol/L, aumentos de lactato de 1 y 2 mmol/L por encima de la línea de base, y aumento de lactato de 1,5 mmol/L por encima del punto de relación mínima entre lactato y tasa de trabajo).
Participaron 46 ciclistas de ruta con un amplio rango de niveles de condición física (edad 38 ± 9 años, altura 177 ± 9 cm, peso 71,4 ± 8,6 kg, índice de masa corporal 22,7 ± 2,2 kg · m-1, masa grasa 7,8 ± 4% y VO2max = 61,1 ± 9,1 ml/kg/min). Los ciclistas realizaron una prueba de esfuerzo en la que se identificaron la potencia (PO) en los puntos de referencia de lactato. La potencia umbral funcional se estableció como el 95% de la PO durante una prueba de 20 minutos.
Los resultados mostraron correlaciones de grandes a muy grandes entre la PO, la PO relativa (RPO) y la cadencia en la FTP y los umbrales de lactato (LT) establecidos a través de Dmax, Dmax modificada y concentraciones de lactato fijas de 4 mmol/L (r = 0,68- 0,93). También se observaron diferencias significativas (p <0,001) para PO y RPO en FTP, concentraciones de lactato en sangre fijas de 2 mmol/L y aumentos de lactato de 1 mmol/L por encima de la línea de base.
Los autores sugieren que, aunque la FTP estimada a partir de una prueba de 20 minutos está fuertemente relacionada con varios puntos de referencia de lactato, se requiere precaución al sustituir este concepto por LT.
La información que aporta el análisis de las concentraciones de lactato en sangre para el control de las cargas de entrenamiento y evaluación del estado de adaptación del atleta es sin duda la más relevante y práctica que podemos utilizar en fisiología del ejercicio. El umbral de potencia funcional, muy útil desde un punto de vista práctico, no deja de ser una valoración que basa su justificación en una respuesta fisiológica que expresa el protagonismo de los diferentes sistemas energéticos, y que por tanto, tiene también un reflejo en las concentraciones de lactato en sangre, como indicador de la participación energética glucolítica citosólica ó anaeróbica.
