La actividad física y la intervención nutricional pueden ser utilizados para tratar de minimizar la pérdida de masa y función muscular asociada a la edad. Revisiones previas han demostrado los efectos beneficiosos del entrenamiento de fuerza (RET) combinado con aportes de proteínas o aminoácidos esenciales (EEA) en sujetos jóvenes. No está claro que los sujetos mayores puedan responder de manera similar. Recientemente se han publicado los resultados de una revisión sistemática (Thomas y col, 2016; J Am Med Dir Assoc 17: 959) cuyo objetivo fue determinar si la suplementación regular con proteínas/EEA durante un periodo de entrenamiento de fuerza (RET) aumentaba los efectos del RET sobre el músculo esquelético en sujetos de edad avanzada. Los autores seleccionaron 15 estudios que incluían a 917 sujetos con una edad media de 77,4 años. Los estudios incluyeron a sujetos sanos y a aquellos descritos como frágiles o sarcopénicos. En conjunto los resultados que la suplementación con proteínas no mejoró significativamente los efectos del RET en ninguna de las medidas efectuadas. Las excepciones incluyeron algunas medidas de fuerza muscular (3 estudios) y composición corporal (2 estudios). Los autores concluyen que la suplementación con proteínas y/o aminoácidos esenciales no aumentó los efectos del entrenamiento de fuerza en sujetos de edad avanzada.
En alguna ocasión hemos hablado de la conveniencia de suplementar con proteínas a las personas de edad avanzada en un contexto global. Los resultados de esta revisión sistemática cuestionan esas predicciones mostrando que en las personas de edad avanzada que realizan entrenamiento de fuerza la suplementación con proteínas puede no aportar ventajas adicionales a las obtenidas con el entrenamiento. Interesante aporte que nos obliga a ser cautos en las recomendaciones que hacemos a la comunidad, al tiempo que hemos de seguir atentos a los resultados de próximas investigaciones.
