El handbike es una disciplina paralímpica, en la que se pedalea con los brazos, con pruebas que van desde los pocos minutos a las 2 h, aproximadamente. Recientemente se han publicado los resultados de un estudio (Stone B y col, 2020; Eur J Appl Physiol 20-may; doi: 10.1007/s00421-020-04390-w) cuyo objetivo fue caracterizar el perfil fisiológico de ciclistas de handbike durante una prueba contrarreloj simulada de handcycling de 16 km (TT) identificando los determinantes del rendimiento. Participaron 11 deportistas que realizaron test submáximo y máximo en sus recumbent handbike, acopladas a un ergómetro Cyclus II. Se determinaron potencia aeróbica pico (POpico), VO2pico, umbral láctico (LT) y PO en 4 mM/L de lactato. Los participantes también completaron una contrarreloj simulada de 16 km sobre el cicloergómetro adaptado. Los resultados mostraron un valor medio de POpico de 252 ± 9 W, VO2pico de 3.30 ± 0.36 L/min (47.0 ± 6.8 mL/kg/min), y LT (87 ± 13 W y PO4 = 154 ± 14 W. El TT se completó en 29:21 ± 0:59 min:s a una intensidad equivalente al 69 ± 4% POPeak y 87 ± 5% VO2max. La POpico (r = – 0.77, P = 0.006), PO4 (r = – 0.77, P = 0.006) y LT (r = – 0.68, P = 0.022) se correlacionaron significativamente con el rendimiento en TT. PO4 y POpico se identificaron como los mejores predictores del rendimiento en TT (r = 0.89, P < 0.001). Los autores concluyeron que el POpico, la PO4 y el LT son determinantes fisiológicos importantes en el rendimiento en ciclistas handbike entrenados. El VO2pico no mostró esa relación significativa.
Como podría esperarse en la especialidad handbike de ciclistas paralímpicos los determinantes fisiológicos del rendimiento son similares al ciclismo convencional. Dependiendo de la distancia a recorrer, esos determinantes van modificando su importancia, pero desde el punto de vista de los objetivos y diseños de entrenamiento, las bases fisiológicas del rendimiento en resistencia aeróbica se mantienen.
