El papel del entrenamiento continuo de intensidad moderada (MICT) en la promoción de hipertrofia muscular ha sido motivo de debate. Aunque este tipo de ejercicio aeróbico se asocia con mejoras en la salud cardiovascular y metabólica, su potencial para aumentar la masa muscular esquelética no está claro. La controversia se debe principalmente a la ausencia de grupos control sin ejercicio en muchos estudios, a la heterogeneidad de los protocolos, métodos de medición y características de los participantes.
El objetivo de este estudio fue evaluar de manera sistemática y cuantitativa el efecto del MICT sobre la hipertrofia muscular esquelética en adultos sanos sin enfermedades crónicas ni lesiones musculoesqueléticas, comparando con grupos control que no realizaron ejercicio.
Se siguieron las directrices PRISMA. Se realizaron búsquedas en MEDLINE, Embase, Web of Science, Scopus y Cochrane Library. Se incluyeron ensayos controlados aleatorizados que:
- Compararan MICT con un grupo control sin ejercicio.
- Evaluaran cambios en masa muscular total o localizada (masa magra de miembros inferiores, área de sección transversal muscular, área de sección transversal de fibras y grosor muscular).
- Involucraran adultos sanos.
Se utilizó un modelo de efectos aleatorios para comparar los cambios en masa muscular total y regional combinados, así como por separado.
Se identificaron 13 estudios que cumplieron los criterios de inclusión. Los análisis mostraron que en promedio, el MICT no produce cambios estadísticamente significativos en la hipertrofia muscular en comparación con la ausencia de ejercicio.
La evidencia actual no respalda de manera consistente que el MICT tenga un efecto hipertrofiante significativo. Sin embargo, esta conclusión debe interpretarse con cautela debido a:
- Variabilidad en la duración e intensidad de los programas de MICT.
- Diferencias en el perfil de los participantes (edad, nivel de actividad física previo).
- Métodos de evaluación con distinta sensibilidad para detectar cambios en la masa muscular.
Además, algunos estudios individuales mostraron aumentos en la masa muscular con MICT, lo que sugiere que, en condiciones específicas (por ejemplo, programas más prolongados o con cargas de trabajo altas), podrían observarse efectos positivos.
En conclusión, el entrenamiento continuo de intensidad moderada, tal como se ha aplicado en los estudios revisados, no demuestra de manera consistente un efecto significativo sobre la hipertrofia muscular en adultos sanos.
Referencia completa:
de Camargo JBB de Camargo, Silva DG, Bergamasco JGA, Bittencourt D, Nacafucasaco ETA, Dias NF, Neves AJF, Scarpelli MC, Libardi CA. Does moderate intensity continuous training promote muscle hypertrophy? A systematic review and meta-analysis of randomized controlled trials. Appl Physiol Nutr Metab. 2025 Jul 24. doi: 10.1139/apnm-2025-0152.
