La suplementación con nitratos está siendo recomendada en los últimos años con el objetivo de mejorar el rendimiento en atletas. Recientemente se han publicado los resultados de un estudio (Husmann y col, 2019; Front Physiol 10: 404; doi: 10.3389/fphys.2019.00404) cuyo objetivo fue investigar las bases mecánicas que puedan justificar la mejora de la tolerancia al ejercicio después de la suplementación con nitrato en la dieta. En un diseño aleatorizado, doble ciego, cruzado, doce hombres físicamente activos completaron un test hasta el agotamiento con los extensores de rodilla después de 5 días de consumir tanto jugo de remolacha rico en nitrato (NITRATO) como carente en nitrato (PLACEBO). Los resultados mostraron que sl tiempo hasta el agotamiento se mejoró con NITRATE (12:41 ± 07:18 min) en comparación con PLACEBO (09:03 ± 04:18 min; P = 0,010). El grupo que consumió nitratos tuvo una menor percepción de esfuerzo y dolor muscular en las piernas. Los hallazgos de este estudio amplían la base mecánica para mejorar la tolerancia al ejercicio al mostrar que la suplementación con nitrato dietético (i) atenuó el desarrollo de la fatiga muscular al reducir las deficiencias inducidas por el ejercicio en la función muscular contráctil; y (ii) disminuyó la percepción tanto del esfuerzo como del dolor muscular en las piernas durante el ejercicio.
Aunque hay estudios con resultados contradictorios, existe una tendencia de efectividad en la mejora del rendimiento con la suplementación con nitratos en deportistas, tanto en disciplinas de predominio de resistencia aeróbica, como en aquellas más vinculadas a la potencia muscular (más glucolíticas). Los futuros estudios han de ir marcando el protocolo de suplementación más eficaz en cada disciplina, y sobre todo la seguridad de esta suplementación en los deportistas.
