La inmersión en agua fría o la crioterapia de cuerpo entero se utilizan frecuentemente como medio de mejora de la recuperación muscular post-ejercicio, pero su eficacia es muy controvertida. Recientemente se han publicado los resultados de un estudio (Fyfe y col, 2019; J Appl Physiol 12-sep; doi: 10.1152/japplphysiol.00127.2019) cuyo objetivo fue determinar los efectos de la inmersión en agua fría (CWI) sobre las adaptaciones a largo plazo y las respuestas moleculares port-ejercicio en el músculo esquelético, entes y después de un entrenamiento de fuerza. Participaron 16 hombres ((22.9 ± 4.6 años; 85.1 ± 17.9 kg) que realizaron entrenamiento de fuerza (3 días/semana) durante 7 semanas; a cada sesión le siguió CWI (15 min a 10°C, grupo COLD) o recuperación pasiva (15 min a 23°C, Grupo CON). Se evaluaron el rendimiento de fuerza (1RM press de banca y prensa de piernas, salto contramovimiento, squat jump y push-up balístico), composición corporal (DXA) y respuestas moleculares post-ejercicio (+1 h y + 48 h), antes y después del periodo de entrenamiento. Los resultados mostraron mejoras similares entre grupos en 1RM de prensa de piernas, mientras que la hipertrofia de las fibras musculares tipo II se atenuaron en CWI (-1959 µM2; ±1675; ES: -1.37; ±0.99). La señalización de mTORC1 se atenuó en COLD, mientras que los marcadores de la degradación muscular de proteínas aumentaron 1,3 veces. El incremento inducido por el entrenamiento de la proteína HSP27 se atenuó en CLOD. Los autores concluyeron que la exposición al frio post-ejercicio de fuerza limita la hipertrofia, pero no la fuerza máxima, debido potencialmente a una reducción del anabolismo proteico y a un aumento del catabolismo. La aplicación de inmersión en agua fría después del entrenamiento de fuerza debería no aplicarse si el objetivo es la hipertrofia muscular
Los resultados de este estudio se suman a aquellos que tampoco han observado ventajas en la aplicación de frio después del ejercicio con el fin de mejorar la recuperación o las adaptaciones al entrenamiento. Aunque las generalizaciones en materia de entrenamiento son arriesgadas, hay ya mucha evidencia del carácter negativo de la aplicación de frío respecto a las adaptaciones fisiológicas asociadas al entrenamiento.
