La fatiga muscular inspiratoria provoca que los deportistas no alcancen su máximo rendimiento, debido a un compromiso del flujo sanguíneo (perfusión) de los músculos locomotores. Distintos estudios han mostrado una influencia irregular del entrenamiento de los músculos inspiratorios (IMT) sobre la función pulmonar de reposo. Recientemente se han publicado los resultados de un estudio (Vasconcelos y col, 2020; Porto Biomed J 2(3):86-89; doi: 10.1016/j.pbj.2016.12.003) en el que hipotetizaron que 4 semanas de IMT podría mejorar la función pulmonar de jugadoras de baloncesto. Participaron 21 jugadoras que fueron asignadas aleatoriamente a un grupo experimental (EG) o a un grupo control (CG). El grupo EG entrenó los músculos inspiratorios 5 veces por semana durante 4 semanas (30 repeticiones máximas al 50% PIM), mientras que en el grupo CG no se hizo ninguna intervención. Los resultados mostraron aumentos significativos en FEV1 (volumen espiratorio forzado en el primer segundo), FVC (capacidad vital forzada) y PEF (pico de flujo espiratorio) en el grupo EG después de las 4 semanas de intervención. En el grupo CG se observó un aumento significativo del PEF. Los resultados sugieren que el entrenamiento de los músculos inspiratorios mejoró la función pulmonar en reposo en jugadoras de baloncesto.
La eficacia del entrenamiento de los músculos inspiratorios de cara a mejorar el rendimiento está fuera de toda duda. Se puede discutir sobre los protocolos utilizados o sobre que población es más receptiva a los efectos de esta modalidad de entrenamiento, pero lo que la evidencia científica muestra con contundencia es que el entrenamiento específico de músculos respiratorios debería ser un complemento al entrenamiento general o específico cuando lo que se busca es mejorar el rendimiento, en el caso de los deportistas, o mejorar la capacidad funcional, el pronóstico o la calidad de vida, en el caso de muchos pacientes con enfermedades sistémicas.
