Los futbolistas tienen en base al calendario de competición periodos de vacaciones (desentrenamiento) al final de temporada de aproximadamente 1 mes de duración, y periodos de vuelta al entrenamiento (pretemporada) también de aproximadamente 1 mes de duración o algo más. Recientemente se han publicado los resultados de un estudio (Suarez-Arrones y col, 2019; Peer J 7:e7466; doi: 10.7717/peerj.7466) cuyo objetivo fue examinar los efectos de un periodo de desentrenamiento (final de temporada) con un programa individualizado de ejercicio, y un periodo de vuelta al entrenamiento (pretemporada) combinando futbol y entrenamiento de fuerza inercial, sobre la masa libre de grasa (FFM) y masa grasa (FM) en 10 jugadores profesionales de fútbol. Se utilizó DXA para la valoración de los cambios en la composición corporal. Los resultados mostraron que el % masa grasa aumentó y el % FFM se redujo después del periodo de inactividad, retornando a los valores normales al finalizar el periodo de pretemporada. En brazos, piernas y tronco el %grasa aumentó mientras que la masa libre de grasa en tronco se redujo, después del periodo de desentrenamiento, retornando a los valores previos en temporada después de la pretemporada. La masa libre de grasa de las piernas no se modificó con la inactividad, con un aumento sustancial al final de la pretemporada. Los autores sugieren (a pesar de la muestra reducida de análisis) que los jugadores de futbol profesional pueden estar 2 semanas de inactividad en el periodo de 5 semanas de vacaciones, ya que los cambios en %grasa y %masa libre de grasa son mínimos y en cualquier caso se recuperan totalmente después de la pretemporada.
Los jugadores profesionales de fútbol, como ocurre en otros deportistas de elite, tienen un bagaje de entrenamiento continuado de muchos años y las adaptaciones fisiológicas están bien consolidadas. Ello hace que cortos periodos de inactividad no afecten dramáticamente a esas adaptaciones, sino que únicamente se detecten cambios ligeros. Lo contrario ocurre en personas o deportistas que inician la actividad durante un corto periodo de tiempo y posteriormente cesan el ejercicio; en estos casos, 2 semanas son suficientes para hacer disminuir de manera muy notable las adaptaciones conseguidas con el entrenamiento previo.
