Witkowski M, Nemet I, Li XS, Wilcox J, Ferrell M, Alamri H, Gupta N, Wang Z, Tang WHW, Hazen SL. Xylitol is prothrombotic and associated with cardiovascular risk. Eur Heart J. 2024 Jul 12;45(27):2439-2452. doi: 10.1093/eurheartj/ehae244.
Con el fin de reducir el consumo de azúcar debido a la pandemia de obesidad a nivel mundial, se han popularizado los edulcorantes artificiales, incluyendo aquellos no nutritivos y bajos en calorías, que se promocionan como alternativas saludables al azúcar. Aunque estos edulcorantes tienen el estatus de “Generalmente Reconocidos como Seguros” (GRAS) y están aprobados por entidades como la FDA y la Unión Europea, la Organización Mundial de la Salud ha advertido recientemente contra su uso para el control del peso.
En la última década, el uso de edulcorantes artificiales ha aumentado significativamente en todas las categorías de población, incluyendo género, edad, etnia, estado de peso, y subgrupos geográficos y socioeconómicos. A pesar de que su uso es recomendado para personas con enfermedades cardiometabólicas como la obesidad, diabetes y enfermedades cardiovasculares (ECV), sus posibles efectos adversos a largo plazo en la salud cardiovascular han sido poco estudiados.
Contrariamente a sus beneficios esperados, varios estudios epidemiológicos han asociado los edulcorantes artificiales con efectos adversos cardiometabólicos, como resistencia a la insulina, diabetes tipo 2 y enfermedades cardiovasculares, incluyendo complicaciones aterotrombóticas y muerte. Recientemente, se ha identificado un vínculo clínico y mecanicista entre el eritritol, un alcohol de azúcar endógeno, y las enfermedades cardiovasculares. Sin embargo, hay pocos ensayos clínicos aleatorios que hayan examinado los efectos a corto plazo de estos edulcorantes en los índices metabólicos, y los resultados generalmente no apoyan los beneficios promovidos.
El xilitol, un alcohol de azúcar de cinco carbonos, es utilizado comúnmente como edulcorante bajo en calorías y se encuentra en pequeñas cantidades en frutas y verduras, pero se enriquece significativamente en alimentos y bebidas endulzados artificialmente. Debido a sus propiedades anticariogénicas, el xilitol también es común en caramelos, chicles y productos para el cuidado oral. A pesar del uso creciente del xilitol en alimentos procesados y productos para el cuidado oral, su impacto en el riesgo de eventos cardiovasculares no ha sido reportado. En este contexto, el artículo presenta estudios clínicos observacionales, de intervención y mecanicistas que vinculan el xilitol con un mayor riesgo de ECV, aumento de la reactividad plaquetaria y un estado pro-trombótico in vivo.
El xilitol, un polialcohol ampliamente utilizado como edulcorante, es difícil de cuantificar en estudios epidemiológicos debido a la presencia de isómeros estructurales que comparten propiedades fisicoquímicas similares. Esta dificultad, sumada a la falta de requisitos regulatorios estrictos para su divulgación, ha complicado la exploración de los vínculos entre los niveles de edulcorantes en la sangre y los riesgos metabólicos y cardiovasculares. Sin embargo, el estudio presentado en el artículo logró establecer un vínculo claro entre los niveles plasmáticos de xilitol y los riesgos de eventos cardiovasculares adversos (MACE) en una cohorte de validación, utilizando una metodología avanzada de espectrometría de masas.
Se observó que los niveles elevados de xilitol en plasma, incluso en sujetos en ayunas, se asociaron con un aumento significativo en la reactividad plaquetaria y en el potencial trombótico in vivo. Esto sugiere que incluso los niveles endógenos de xilitol, que se incrementan significativamente después de la ingesta de alimentos procesados con xilitol, podrían contribuir a un mayor riesgo de eventos trombóticos, especialmente en el contexto postprandial.
Los autores también discuten las limitaciones de sus estudios, señalando que solo se midieron niveles basales en ayunas de xilitol, por lo que no se sabe si mediciones seriadas de xilitol proporcionarían un valor pronóstico clínico mejorado para la evaluación del riesgo cardiovascular. Además, los resultados observados provienen de cohortes con una alta carga de factores de riesgo cardiovascular, lo que podría limitar la generalización de los hallazgos a poblaciones más amplias. A pesar de estas limitaciones, los resultados sugieren que el xilitol tiene un efecto directo en la función plaquetaria y el potencial trombótico in vivo, no solo en los niveles observados en ayunas sino también en los niveles postprandiales significativamente más altos.
Finalmente, los autores subrayan la necesidad de realizar estudios adicionales para investigar los efectos de la exposición crónica al xilitol y de identificar los receptores moleculares responsables de estos efectos observados en las plaquetas. Estos hallazgos plantean preocupaciones sobre la seguridad a largo plazo del uso de xilitol como edulcorante, particularmente en poblaciones vulnerables, y sugieren la necesidad de una reevaluación de las normativas de etiquetado para estos edulcorantes.
Acceso libre al artículo original en: https://www.fisiologiadelejercicio.com/wp-content/uploads/2024/08/ehae244.pdf
