Aunque más de 100 estudios y revisiones han examinado los efectos ergogénicos de la suplementación con nitrato (NO3) en jóvenes, hombres y mujeres sanos, no está claro si el perfil de los participantes y/o factores ambientales podrían modular los efectos ergogénicos descritos, particularmente factores como la edad, el sexo, el fitness aeróbico o la fracción inspirada de oxígeno (FIO2) durante el ejercicio. Recientemente se han publicado los resultados de un metaanálisis (Senefeld y col, 2020; Med Sci Sports Exerc 52:2250-2261; doi: 10.1249/MSS.0000000000002363), basado en el análisis de 80 artículos. Los resultados mostraron que el rendimiento mejoró con la suplementación con NO3 en comparación al placebo. El análisis de subgrupos mostró: 1) no se observaron efectos ergogénicos en los estudios realizados solo con mujeres; 2) no se observaron efectos en los sujetos bien entrenados; y 3) los efectos no fueron influenciados por le FIO2 (hipoxia o normoxia). Los resultados muestran un claro efecto ergogénico de la suplementación con NO3 en hombres jóvenes y sanos, de perfil de ejercicio recreacional. En deportistas bien entrenados los efectos ergogénicos son dudosos.
El comportamiento de los posibles efectos ergogénicos de la suplementación con nitrato y con la mayoría de las supuestas ayudas ergogénicas, es muy similar. Es más marcado conforme el nivel de adaptación fisiológica asociado al ejercicio es más bajo. El mismo comportamiento que cuando se analizan las respuestas y adaptaciones a diferentes propuestas y variantes del entrenamiento. Muchos estudios obtienen claras conclusiones de determinados comportamientos en jóvenes aficionados al deporte, pero en realidad las ayudas ergogénicas “solo” interesan realmente a los deportistas más adaptados, en definitiva, a los deportistas de elite. Y en este grupo, solo quedan unas pocas ayudas ergogénicas con suficiente evidencia científica.
