La ingesta de cafeína puede mejorar el rendimiento en diferentes especialidades deportivas, pero también manifiesta algunos efectos secundarios en algunas personas. Por ello, hay interés por conocer si el enjuague bucal con soluciones que contengan cafeína podría mejorar el rendimiento deportivo evitando los efectos adversos de su utilización. Los protocolos de enjuague bucal implican mantener una solución en la cavidad bucal durante un corto periodo de tiempo (5-10 s) antes de eliminarlo para evitar la absorción sistémica. Este procedimiento podría potencialmente mejorar el rendimiento vía activación de los receptores del gusto y estimulación del sistema nervioso central. Recientemente se han publicado los resultados de una revisión sistemática (Ehlert y col, 2020; Int J Sport Nutr Exerc Metab 15-jul; doi: 10.1123/ijsnem.2020-0083) con el fin de analizar la literatura disponible sobre el enjuague bucal con cafeína y sus efectos sobre el rendimiento. Se seleccionaron 11 estudios que fueron analizados. Los resultados fueron que 3 estudios encontraron efectos positivos del enjuague bucal con una solución con cafeína, mientras que los otros 8 estudios no observaron cambios en el rendimiento. Las diferencias en los resultados pueden ser debidas a la heterogeneidad de los métodos empleados, diferencias individuales y distintas concentraciones de cafeína en las soluciones empleadas.
Igual que se emplean enjuagues bucales con soluciones con carbohidratos para la mejora del rendimiento, el posible efecto ergogénico de la utilización de enjuagues con soluciones con cafeína se hace atractivo en el deporte de competición. Sin embargo, los resultados de los estudios realizados hasta ahora no son suficientemente concluyentes como para poder recomendar abiertamente este procedimiento. Tendremos que esperar nuevas investigaciones para ratificar o no su capacidad ergogénica.
