Debido a la elevada prevalencia de asma y broncoconstricción asociada al ejercicio en atletas de elite, la utilización de los agonistas de los receptores adrenérgicos β2 (beta-2 agonistas) en atletas es muy frecuente. En roedores se ha descrito un efecto de hipertrofia muscular derivado de la utilización crónica de beta-2 agonistas, pero en humanos no se ha estudiado. Recientemente se han publicado los resultados de un estudio (Jessen y col, 2018; Scand J Med Sci Sports 19-may; doi: 10.1111/sms.13221) cuyo objetivo fue invetsigar si la inhalación de un beta-2 agonista, terbutalina, podría alterar la composición corporal y la tasa metabólica con y sin la realización de ejercicio concurrente en hombres jóvenes sanos. Participaron 66 sujetos que completaron 4 semanas de intervención con la inhalación diaria de terbutalina (8×0,5 mg) o placebo, sin la realización de ejercicio concurrente, con ejercicio de fuerza o con ejercicio de resistencia aeróbica, 3 días/semana. Los resultados mostraron que la terbutalina aumentó la masa corporal libre de grasa 1,03 kg y 1,04 kg comparado con el grupo placebo en los sujetos que no hicieron ejercicio y en aquellos que realizaron entrenamiento de fuerza, mientras que no se observaron efectos en el grupo de resistencia aeróbica. La masa grasa, el contenido mineral óseo y la tasa metabólica basal no cambiaron con ningún grupo. Los autores sugieren que la inhalación diaria de terbutalina cerca de las dosis terapéuticas induce crecimiento del músculo esquelético.
Resultados interesantes para valorar por las agencias antidopaje ya que un tratamiento justificado médicamente podría estar aportando ventajas de rendimiento a algunos atletas. Fuera de ese contexto, y como mensaje a los deportistas aficionados: sería absurdo, peligroso para la salud y radicalmente enfrentado al concepto que del ejercicio tenemos todos aquellos que entrenamos fuerte para conseguir la mejora del rendimiento a base de cultivar con esfuerzo el binomio respuesta fisiológica-adaptación.
