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Los BCAA son esenciales en el metabolismo muscular. Estos aminoácidos poseen una cadena alifática ramificada que los distingue y desempeñan un papel clave en la regulación del turnover proteico muscular. Si bien estudios iniciales en roedores demostraron que los BCAA estimulan la síntesis de proteínas musculares (MPS) y reducen la degradación de proteínas musculares (MPB), investigaciones recientes han subrayado el papel crucial de la leucina como regulador de la vía mTOR, responsable de la síntesis proteica y el crecimiento celular.
Regulación del turnover proteico muscular El balance proteico neto (NPB) depende del equilibrio entre MPS y MPB. Los nutrientes y el ejercicio son los principales reguladores del turnover proteico. En el estado postprandial, los aminoácidos esenciales (EAA) son responsables de estimular la MPS. La leucina, en particular, activa la vía mTORC1, esencial para la iniciación de la traducción de proteínas. El ejercicio aumenta la sensibilidad del músculo al consumo de EAA, prolongando la estimulación de la MPS hasta por 24 horas.
Respuesta de la síntesis de proteínas musculares a los BCAA y al ejercicio El consumo de BCAA puede estimular transitoriamente la MPS tanto en reposo como después del ejercicio de fuerza. Sin embargo, esta respuesta es menos sostenida en comparación con el consumo de proteínas completas. Los BCAA activan componentes de la vía mTORC1, como p70S6K1 y 4E-BP1, pero el efecto es limitado sin la presencia de otros EAA.
Estudios en reposo han demostrado que los BCAA incrementan modestamente la MPS al activar ciertas vías moleculares, pero su efecto es más corto en duración en comparación con el consumo de proteínas completas. Durante la recuperación tras ejercicio de fuerza, los BCAA pueden estimular un aumento en la MPS, aunque este efecto es menor que el observado con suplementos proteicos integrales.
Degradación de proteínas musculares en respuesta a los BCAA Aunque se ha sugerido que los BCAA tienen propiedades anticatabólicas, los datos son contradictorios. Algunos estudios muestran que reducen la expresión de ligasas de ubiquitina como MuRF-1 y MAFbx, asociadas con la proteólisis. Sin embargo, no hay evidencia concluyente de que puedan suprimir la MPB inducida por el ejercicio.
En condiciones de reposo, los BCAA han mostrado disminuir ciertos indicadores de degradación proteica, pero los mecanismos moleculares que respaldan este efecto no están completamente claros. Además, no se ha evaluado a fondo su impacto directo en la MPB inducida por ejercicio, lo que deja una brecha en el entendimiento de sus efectos completos.
Requerimientos dietéticos y transporte de BCAA Los BCAA representan entre el 15% y el 25% de los aminoácidos en alimentos ricos en proteínas, como la leche y los huevos. La mayoría de los BCAA ingeridos escapan del metabolismo hepático inicial y son captados por el músculo esquelético, donde se incorporan en proteínas o se oxidan. El transportador LAT1 facilita su entrada al tejido muscular, aunque su consumo aislado puede reducir las concentraciones plasmáticas de otros aminoácidos esenciales.
En atletas y personas activas, los requerimientos diarios de BCAA pueden ser mayores debido a su rol en la reparación y remodelación muscular. Esto subraya la importancia de incluirlos en una dieta equilibrada y complementada adecuadamente.
Efectos de los BCAA en la MPS y la señalización molecular Estudios realizados en reposo muestran que los BCAA pueden aumentar la fosforilación de componentes clave de la vía mTOR, como p70S6K1, sin necesariamente estimular la MPS de manera robusta. En condiciones post-ejercicio, el consumo de BCAA incrementa modestamente la MPS en comparación con un control de carbohidratos. Sin embargo, la estimulación es menor respecto al consumo de proteínas completas, lo que sugiere que la presencia de todos los EAA es esencial para maximizar la respuesta anabólica.
La investigación también indica que los BCAA pueden modular ciertas vías de señalización relacionadas con la traducción proteica, aunque la eficacia total depende de la disponibilidad de otros aminoácidos.
Impacto de los BCAA en la MPB Los BCAA pueden reducir la MPB a nivel sistémico y muscular en reposo. Algunos estudios han informado una disminución en la expresión de marcadores de degradación proteica, pero no se ha explorado adecuadamente su impacto en la MPB tras el ejercicio. Además, el efecto anticatabólico de los BCAA puede estar mediado por una reducción en la expresión de ligasas como MuRF-1 y MAFbx.
Sin embargo, debido a las limitaciones de los estudios actuales, es necesario continuar investigando si estos efectos pueden traducirse en beneficios tangibles para el rendimiento y la recuperación muscular.
Conclusión Aunque los BCAA pueden estimular la MPS y reducir la MPB en ciertos contextos, su eficacia es inferior a la del consumo de proteínas completas. Los datos disponibles subrayan la importancia de ingerir fuentes completas de EAA para optimizar la respuesta anabólica. Se requiere más investigación para entender completamente los mecanismos moleculares y el impacto de los BCAA en la regulación proteica post-ejercicio.
En resumen, mientras que los BCAA tienen un papel importante en la nutrición deportiva, una dieta equilibrada que incorpore proteínas completas sigue siendo la estrategia más efectiva para promover la salud y el rendimiento muscular.
Acceso libre al artículo original en: https://www.fisiologiadelejercicio.com/wp-content/uploads/2024/12/The-effects-of-branched-chain-amino-acids-on-muscle-protein-synthesis.pdf
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Referencia completa:
Kaspy MS, Hannaian SJ, Bell ZW, Churchward-Venne TA. The effects of branched-chain amino acids on muscle protein synthesis, muscle protein breakdown and associated molecular signalling responses in humans: an update. Nutr Res Rev. 2024 Dec;37(2):273-286. doi: 10.1017/S0954422423000197.
