Las adaptaciones del sistema nervioso al ejercicio son poco exploradas por su complejidad. Distintos estudios previos han sugerido que la frecuencia de pedaleo en ciclismo puede ser un factor que determine diferentes patrones de adaptaciones funcionales cerebrales, específicamente en la corteza motora. Recientemente se han publicado los resultados de un estudio (Ludyga y col, 2016; J Sports Sci 22: 1-6) cuyo objetivo fue valorar los efectos de entrenamientos con alta (HCT) y baja (LCT) frecuencia de pedaleo sobre la actividad cortical cerebral durante el ejercicio, y también sobre el rendimiento. Los ciclistas fueron asignados aleatoriamente a un grupo de entrenamiento: HCT ó LCT. El periodo de entrenamiento controlado fue de 4 semanas, en las que los ciclistas desarrollaron una sesión de entrenamiento de resistencia aeróbica de 4 h, más 4 sesiones específicas de cadencia de 60 min de duración, por semana. Antes y al finalizar las 4 semanas de entrenamiento, los ciclistas realizaron un test incremental y una sesión de ejercicio a carga constante con registro electroencefalográfico (EEG). Los resultados mostraron que en comparación con el grupo LCT, los deportistas del grupo HCT mostraron un mayor incremento en la relación alfa/beta frontal, debido a un menor nivel de actividad beta durante el ejercicio. Ambos grupos mostraron aumentos similares en VO2max y potencia (W) en el umbral anaeróbico individual. Igualmente, ambos protocolos mostraron mejoras similares en el rendimiento evaluado con el test de laboratorio, aunque el grupo HCT realizó el ejercicio con menor actividad cortical.
Durante un tiempo entrenar a altas frecuencias de pedaleo se puso de moda simplemente como conducta de imitación de algunos campeones. Posteriormente, se han ido abriendo paso razones científicas que justifican esta modalidad o variante de entrenamiento. Las adaptaciones neurales están siendo exploradas desde hace tiempo por varios grupos, pero por ahora solo estamos en la superficie, mostrando respuestas sin poder afrontar aún las bases fisiológicas/bioquímicas/moleculares que justifican esos cambios y las consecuencias sobre el rendimiento.
