La capacidad aeróbica constituye uno de los pilares fisiológicos del rendimiento en el fútbol profesional. La naturaleza intermitente del juego, caracterizada por aceleraciones, desaceleraciones, cambios de dirección y esfuerzos repetidos de alta intensidad, exige mantener una elevada capacidad de producción de energía y recuperarse rápidamente entre acciones. En este contexto, el test Yo-Yo Intermittent Recovery Level 1 (YYIR1) se ha consolidado como una herramienta práctica para evaluar la resistencia intermitente y monitorizar la condición física de los futbolistas.
Sin embargo, el rendimiento en esta prueba depende de diferentes componentes fisiológicos que no necesariamente contribuyen de manera equivalente. Entre ellos destacan el consumo máximo de oxígeno (VO₂max), la velocidad aeróbica máxima (VAM), los umbrales ventilatorios y la capacidad de afrontar las alteraciones del equilibrio ácido-base asociadas al ejercicio intenso.
La relación entre estas variables se examinó en 26 futbolistas profesionales, con una edad media de 26,3 años y un VO₂max de 54,1 mL/kg/min. Los jugadores realizaron el YYIR1 y una prueba de esfuerzo cardiopulmonar incremental, permitiendo relacionar el rendimiento de campo con diferentes indicadores fisiológicos obtenidos en laboratorio.
Los resultados mostraron que la distancia recorrida en el YYIR1 presentó correlaciones significativas con la VAM (r=0,542) y el VO₂max (r=0,492). Por el contrario, no se encontraron asociaciones significativas con el umbral aeróbico ni con el punto de compensación respiratoria, tanto al considerar las velocidades correspondientes como los valores de consumo de oxígeno.
Estos hallazgos sugieren que el YYIR1 refleja principalmente componentes de la capacidad aeróbica máxima vinculados al mantenimiento de esfuerzos intermitentes de elevada intensidad. A diferencia de las pruebas continuas de resistencia, donde los umbrales submáximos pueden desempeñar un papel determinante, el carácter intermitente del fútbol parece conferir especial importancia a la capacidad de alcanzar intensidades elevadas y recuperarse entre esfuerzos.
Otro aspecto relevante es la posible influencia de la posición de juego sobre las respuestas fisiológicas relacionadas con el equilibrio ácido-base. Los centrocampistas presentaron una mayor capacidad relativa de tolerancia a la acidosis que los defensas (24,71% frente a 16,22%), mientras que no se observaron diferencias significativas en la capacidad relativa de tamponamiento. Estos indicadores se estimaron indirectamente mediante intervalos de velocidad durante la prueba incremental.
La mayor tolerancia relativa observada en los centrocampistas podría relacionarse con las exigencias específicas de su posición, caracterizadas por una elevada participación en acciones de transición y desplazamientos intensos repetidos. No obstante, esta interpretación requiere confirmación mediante investigaciones longitudinales.
Resulta igualmente significativo que no existieran diferencias entre posiciones en la distancia recorrida durante el YYIR1 ni en el VO₂max. Esto sugiere que determinados componentes de la condición aeróbica pueden mantenerse relativamente homogéneos dentro de una plantilla profesional, mientras que algunas características metabólicas presentan una mayor especificidad posicional.
Desde una perspectiva aplicada, el YYIR1 constituye una herramienta útil para monitorizar la resistencia intermitente, aunque no sustituye la información proporcionada por una evaluación fisiológica completa. La combinación de pruebas de campo y laboratorio permite una interpretación más individualizada del rendimiento, especialmente considerando que las asociaciones observadas no establecen relaciones causales y proceden de una muestra relativamente pequeña.
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Referencia completa del artículo:
Ferreira RCA, Silvino VO, Vilhena LV, Santos MAPD, Prado DMLD. Association between Yo-yo intermittent recovery test, physiological markers of endurance performance, and buffering capacity in professional soccer players. Braz J Med Biol Res. 2026 Oct 12;59:e15230. doi: 10.1590/1414-431X2026e15230.
