El envejecimiento se acompaña de una acumulación progresiva de especies reactivas de oxígeno y nitrógeno que, cuando supera la capacidad antioxidante del organismo, puede dañar lípidos, proteínas y ADN. Este desequilibrio oxidativo favorece el deterioro funcional y participa en el desarrollo de enfermedades cardiovasculares, metabólicas, neurodegenerativas y oncológicas. Sin embargo, la exposición continuada al ejercicio genera estímulos oxidativos transitorios capaces de activar mecanismos adaptativos de defensa, un fenómeno de hormesis que podría contribuir a preservar la función celular durante el envejecimiento.
La sirtuina 1 (SIRT1) desempeña un papel relevante en esta adaptación. Se trata de una enzima dependiente de NAD+ que interviene en la regulación del metabolismo energético, la biogénesis mitocondrial, la autofagia, la inflamación, la reparación del ADN y la respuesta celular al estrés. Su interacción con PGC-1α, AMPK y los factores de transcripción FOXO puede aumentar la expresión de enzimas antioxidantes, mejorar el control de calidad mitocondrial y favorecer la supervivencia celular. Por ello, la SIRT1 se considera un posible nexo entre ejercicio habitual, homeostasis redox y envejecimiento saludable.
Para explorar esta relación se compararon 42 corredores máster, con una edad media de 51,6 años y al menos diez años de entrenamiento y competición, con 15 hombres de edad similar que no practicaban ejercicio regularmente. Los atletas presentaron concentraciones circulantes de SIRT1 aproximadamente tres veces superiores: 18,22 frente a 6,08 ng/ml. También mostraron valores más elevados de superóxido dismutasa, catalasa y glutatión, tres componentes fundamentales de la defensa antioxidante endógena.
Paralelamente, las concentraciones de TBARS, indicador de peroxidación lipídica, fueron inferiores en los atletas. Las diferencias en superóxido dismutasa, catalasa, glutatión y TBARS se mantuvieron después de ajustar estadísticamente por el porcentaje de grasa corporal. Esto indica que el perfil redox más favorable no puede atribuirse exclusivamente a la menor adiposidad habitualmente observada en personas entrenadas.
La evaluación conjunta de antioxidantes y marcadores de daño aportó información especialmente relevante. Los atletas mostraron índices superóxido dismutasa/TBARS, catalasa/TBARS y glutatión/TBARS claramente superiores, reflejando una mayor capacidad defensiva en relación con la magnitud de la oxidación lipídica. La SIRT1 se relacionó positivamente con la superóxido dismutasa, la catalasa, el glutatión y diversos índices de equilibrio redox, mientras que presentó una relación inversa con TBARS. En cambio, no se observaron asociaciones significativas con los valores aislados de F2-isoprostanos o 8-OHdG, marcadores de oxidación lipídica y daño oxidativo del ADN, respectivamente.
Sí apareció una asociación positiva entre SIRT1 y el cociente catalasa/8-OHdG. Este resultado sugiere que la SIRT1 podría estar más estrechamente vinculada al equilibrio entre defensa antioxidante y daño celular que a un marcador oxidativo considerado de forma aislada. Una mayor actividad de catalasa limita la disponibilidad de peróxido de hidrógeno y podría reducir la lesión oxidativa del ADN.
En conjunto, el entrenamiento mantenido durante décadas se asocia con mayores concentraciones de SIRT1, defensas antioxidantes reforzadas y menor peroxidación lipídica. Estos resultados respaldan el valor del atleta máster como modelo de envejecimiento saludable, aunque el diseño transversal no permite demostrar causalidad. Además, el reducido número de participantes y la medición de algunos biomarcadores en una submuestra aconsejan interpretar los resultados con prudencia y confirmarlos mediante investigaciones longitudinales y mecanísticas.
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Referencia completa del artículo:
Maciel LA, de Araújo Leite PL, da Silva Aguiar S, Sousa CV, Neves RVP, de Carvalho JVS, Pereira MVA, Dos Santos Rosa T, Patricio RCB, de Sousa Neto IV, Simões HG. Association between sirtuin 1 and markers of oxidative stress in master athletes. Eur J Appl Physiol. 2026 Sep 15. doi: 10.1007/s00421-026-06369-5.
