(post destacado 2019) El entrenamiento interválico de alta intensidad (HIIT) mejora la capacidad aeróbica de atletas de resistencia aeróbica, aunque no se han definido con claridad las adaptaciones cardiacas asociadas a esta modalidad de entrenamiento. Recientemente se han publicado los resultados de un estudio (Mahjoub y col, 2019; Am J Physiol Heart Circ Physiol 26-jul; doi: 10.1152/ajpheart.00196.2019) cuyo objetivo fue evaluar el impacto del HIIT sobre la presión arterial, frecuencia cardiaca y función y tamaño de cavidades cardiacas en atletas entrenados en resistencia aeróbica. Participaron 17 atletas masculinos de resistencia aeróbica que entrenaron HIIT durante 6 semanas. Los participantes fueron divididos en 2 grupos: 85% potencia aeróbica máxima (MP); HIIT85; y 115% MP; HIIT115, con el fin de comparar dos intensidades de HIIT. Los resultados mostraron una reducción significativa de la frecuencia cardiaca basal (55 ±8 vs. 51 ±7 bpm; p= 0.003), presión arterial sistólica (121 ± 11 vs 118 ± 9 mmHg; p = 0.01), media (90 ± 8 vs 89 ± 6 mmHg; p = 0.03) y diastólica, independientemente de la intensidad del HIIT. El volumen de la aurícula izquierda (LA) aumentó después del HIIT (máximo: 50 ± 14 vs 54 ±14 ml; p= 0.02; mínimo: 15 ± 5 vs 20 ± 8 ml; p = 0.01) en ambos grupos. La tensión longitudinal global del ventrículo derecho disminuyó solo en el grupo HIIT85. Los autores sugieren que seis semanas de HIIT reducen la presión arterial de reposo y aumenta el volumen auricular izquierdo independientemente de la intensidad del HIIT, mientras que el HIIT de intensidad submáxima deterioró la función sistólica del ventrículo derecho.
Las adaptaciones cardiacas son una de las justificaciones en las que se apoya la mejora de la capacidad aeróbica obtenida con el HIIT. La alta intensidad de entrenamiento aplicada de manera intermitente obliga al corazón a soportar unas presiones que ocasionan adaptaciones incluso en los atletas entrenados. Debido a ese estrés cardiaco asociado al HIIT es imprescindible antes de aplicar HIIT realizar las exploraciones necesarias para confirmar que ese corazón está sano, de lo contrario un periodo/sesión de HIIT puede ser potencialmente peligrosa para la salud.
