Recientemente se han publicado los resultados de un ensayo clínico (Fahy y col, 2019; Aging Cell 8: e13028. doi: 10.1111/acel.13028) que sugiere por primera vez que es posible revertir el reloj epigenético del organismo, que mide la edad biológica de una persona. El estudio ha merecido el comentario de Alison Abbott en Nature 2019 Sep;573(7773):173. doi: 10.1038/d41586-019-02638-w, que resumo a continuación. Durante un año, nueve voluntarios sanos tomaron un cóctel de tres medicamentos habituales: hormona de crecimiento y dos medicamentos para la diabetes, y en promedio disminuyeron 2,5 años es su edad biológica, medida analizando marcas en sus genomas. El sistema inmunitario de los participantes también mostró signos de rejuvenecimiento. Los resultados no deben tomarse en absoluto como concluyentes, ya que se trata de un pequeño ensayo clínico, sin grupo control. En estudio se utilizaron cuatro estimadores de edad para mostrar que el envejecimiento epigenético puede revertirse en humanos. Básicamente se utilizó un protocolo para estimular y restaurar tejido del timo. La glándula, que se encuentra entre los pulmones y el esternón, es crucial para inmunidad porque ayuda a desarrollar células T especializadas en combatir infecciones y cánceres. Pero la glándula comienza a atrofiarse después de la pubertad y se obstruye con grasa. Evidencia de animales y humanos han mostrado que la hormona del crecimiento estimula la regeneración del timo, si bien esta hormona puede promover la diabetes, por lo que el ensayo incluyó dos medicamentos contra la diabetes, dehidroepiandrosterona y metformina. Los autores observaron cambios inmunológicos protectores, índices de riesgo mejorados para muchas enfermedades relacionadas con la edad y una edad epigenética media de aproximadamente 1,5 años menor que el valor basal después de 1 año de tratamiento (cambio de -2,5 años en comparación con ningún tratamiento al final del estudio). La tasa de reversión del envejecimiento epigenético en relación con la edad cronológica se aceleró de -1.6 años / año de 0-9 meses a -6.5 años / año de 9-12 meses. El predictor GrimAge de morbilidad y mortalidad humanas mostró una disminución de 2 años en la edad epigenética versus cronológica que persistió seis meses después de suspender el tratamiento. Este es, según nuestro conocimiento, el primer informe de un aumento, basado en un estimador epigenético de la edad, en la esperanza de vida humana prevista mediante una intervención de envejecimiento actualmente accesible.
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