El cáncer del sistema digestivo es una de las principales causas de morbilidad y mortalidad en todo el mundo. En 2022, estos tumores representaron el 24,6% de todos los casos de cáncer y el 30% de las muertes relacionadas con cáncer, lo que refleja su impacto significativo en la salud global. El aumento en la incidencia de estos cánceres se debe a una combinación de factores como el envejecimiento de la población, cambios en el estilo de vida y factores ambientales, lo que lo convierte en un problema prioritario en salud pública.
Dentro del abordaje terapéutico del cáncer digestivo, la cirugía sigue siendo la opción de tratamiento más efectiva para muchos pacientes. Ha demostrado mejorar la supervivencia y calidad de vida en distintos tipos de cáncer digestivo. Sin embargo, el trauma quirúrgico conlleva desafíos importantes, como complicaciones postoperatorias, disminución de la funcionalidad física y prolongación de la estancia hospitalaria. Se ha identificado que un mal estado funcional preoperatorio está estrechamente relacionado con una mayor tasa de complicaciones y mortalidad postoperatoria, lo que ha impulsado la búsqueda de estrategias para optimizar la preparación de los pacientes antes de la cirugía.
La prehabilitación es un concepto emergente que busca mejorar la capacidad funcional y la resiliencia fisiológica antes de la cirugía. Es un enfoque multidisciplinario que combina entrenamiento físico, asesoramiento nutricional y apoyo psicológico con el objetivo de preparar mejor a los pacientes para el estrés quirúrgico. Aunque en algunos estudios previos se ha demostrado que la prehabilitación puede reducir las complicaciones postoperatorias y mejorar la recuperación funcional, los resultados no han sido uniformes. Además, existe una variabilidad considerable en los protocolos de prehabilitación en términos de duración, intensidad del ejercicio y componentes adicionales como soporte nutricional o psicológico.
A pesar de la creciente evidencia sobre los beneficios de la prehabilitación, su eficacia en pacientes con cáncer digestivo sigue siendo debatida. Algunos estudios han mostrado una reducción en la tasa de complicaciones, mientras que otros no han observado diferencias significativas. Además, existen discrepancias en cuanto a su impacto en la duración de la estancia hospitalaria y en la recuperación funcional a largo plazo.
Este metaanálisis se propuso evaluar de manera sistemática el impacto de la prehabilitación basada en ejercicio en pacientes con cáncer del sistema digestivo. Se incluyeron solo ensayos clínicos aleatorizados (RCTs) para garantizar la calidad de la evidencia y se analizaron variables clave como:
- Complicaciones postoperatorias (totales y graves).
- Duración de la estancia hospitalaria.
- Capacidad funcional medida por la prueba de marcha de 6 minutos (6MWD).
- Tasas de aceptación, adherencia y abandono de la intervención.
Con esta investigación, se buscó proporcionar una base de evidencia más sólida para guiar la práctica clínica y mejorar la planificación preoperatoria en estos pacientes.
Los hallazgos de este metaanálisis refuerzan la idea de que la prehabilitación reduce las complicaciones postoperatorias generales en pacientes con cáncer digestivo, pero su impacto en complicaciones graves y la duración de la hospitalización no está claro. Además, se observó que la prehabilitación mejora la capacidad funcional antes de la cirugía y en las primeras semanas del postoperatorio, aunque estos beneficios no se mantienen a largo plazo.
Impacto en las complicaciones postoperatorias
Uno de los hallazgos más significativos fue la reducción de las complicaciones postoperatorias generales en pacientes que recibieron prehabilitación. El metaanálisis mostró un riesgo relativo (RR) de 0.74, lo que sugiere que los pacientes en programas de prehabilitación tenían una menor incidencia de complicaciones postoperatorias en comparación con aquellos que recibieron atención estándar.
Los mecanismos que explican esta reducción de complicaciones incluyen:
- Mejor capacidad cardiorrespiratoria: el ejercicio mejora la función cardiovascular y respiratoria, lo que disminuye el riesgo de complicaciones pulmonares postoperatorias.
- Mayor fuerza muscular: reduce la debilidad postoperatoria y facilita la movilidad temprana.
- Optimización nutricional: previene la desnutrición, que es un factor clave en la cicatrización y en la respuesta inmune postquirúrgica.
- Reducción del estrés y la ansiedad: el apoyo psicológico y la preparación prequirúrgica pueden contribuir a una recuperación más rápida.
Sin embargo, cuando se evaluaron las complicaciones graves, no se encontró una reducción significativa. Esto podría indicar que las complicaciones más severas dependen más de factores quirúrgicos y características del tumor que del estado funcional preoperatorio.
Duración de la estancia hospitalaria
A pesar de la reducción en las complicaciones, la prehabilitación no tuvo un impacto significativo en la duración de la hospitalización. Este hallazgo es importante, ya que en algunos estudios previos se ha sugerido que la prehabilitación podría reducir los días de hospitalización al facilitar una recuperación más rápida.
Existen varias razones por las cuales este metaanálisis no encontró un efecto significativo en la estancia hospitalaria:
- Algunos estudios incluyeron protocolos ERAS (Enhanced Recovery After Surgery) en el grupo de control, lo que podría haber minimizado la diferencia entre ambos grupos.
- Las complicaciones graves, que son las que más prolongan la hospitalización, no fueron reducidas significativamente por la prehabilitación.
- Factores como la disponibilidad de camas y las decisiones clínicas también pueden influir en la duración de la estancia, independientemente del estado funcional del paciente.
Efecto en la funcionalidad postoperatoria
Uno de los beneficios más claros de la prehabilitación fue la mejora en la prueba de marcha de 6 minutos (6MWD), tanto antes de la cirugía como a las 4 semanas del postoperatorio. Los pacientes que participaron en programas de prehabilitación mostraron una mejora media de 25.87 metros antes de la cirugía y 22.48 metros 4 semanas después de la operación.
Sin embargo, estos efectos no se mantuvieron a las 6 u 8 semanas postoperatorias, lo que sugiere que la prehabilitación por sí sola no es suficiente para una recuperación funcional sostenida. Este hallazgo subraya la necesidad de programas de rehabilitación postoperatoria que continúen los beneficios de la prehabilitación.
Aceptación, adherencia y abandono
Los datos mostraron que la prehabilitación es una intervención factible y bien aceptada por los pacientes. La tasa de aceptación fue del 61%, la de finalización del 90% y la de abandono del 10%. Estos resultados son alentadores, ya que indican que la mayoría de los pacientes están dispuestos y pueden completar la intervención.
Los factores que pueden haber contribuido a esta alta adherencia incluyen:
- La participación de un equipo multidisciplinario (fisioterapeutas, nutricionistas, psicólogos).
- La personalización de los programas de ejercicio y nutrición según las necesidades del paciente.
- La integración temprana de la prehabilitación en el tratamiento oncológico.
Este metaanálisis confirma que la prehabilitación basada en ejercicio reduce las complicaciones postoperatorias generales y mejora la funcionalidad física preoperatoria y a corto plazo en pacientes con cáncer digestivo. Sin embargo:
- No tiene un impacto claro en la duración de la hospitalización ni en las complicaciones graves.
- Los beneficios funcionales parecen disminuir a largo plazo si no hay una rehabilitación postoperatoria.
- Se necesitan más estudios para evaluar su impacto en diferentes tipos de cáncer digestivo y en pacientes de alto riesgo.
Estos hallazgos refuerzan la importancia de la prehabilitación como parte del abordaje preoperatorio en cirugía oncológica digestiva y sugieren la necesidad de continuar investigando su impacto a largo plazo.
Acceso libre al artículo original en: http://www.fisiologiadelejercicio.com/wp-content/uploads/2025/02/The-role-of-exercise-based-prehabilitation-in.pdf
Referencia c0mpleta:
Xu S, Yin R, Zhu H, Gong Y, Zhu J, Li C, Xu Q. The role of exercise-based prehabilitation in enhancing surgical outcomes for patients with digestive system cancers: a meta-analysis. BMC Gastroenterol. 2025 Jan 22;25(1):26. doi: 10.1186/s12876-025-03626-3.