Recientemente se han publicado los resultados de un estudio (Bogdanis y col, 2022; Med Sci Sports Exerc 28feb; doi: 10.1249/MSS.0000000000002905) cuyo objetivo fue comparar las respuestas metabólicas, cardiorrespiratorias y perceptivas a tres protocolos de ejercicio isoenergético de intervalos de alta intensidad (HIIE) de diferente duración y un protocolo de ejercicio continuo isoenergético.
Métodos: Once hombres sanos (edad, 28 ± 6 años) realizaron cuatro pruebas de ciclismo de 20 min de igual producción de potencia media con una semana de diferencia. Los participantes pedalearon de forma continua (CON) o intermitentemente con series de 10 s (HIIE10), 30 s (HIIE30) o 60 s (HIIE60) a intensidades correspondientes al 49 % (CON) o al 100 % de la potencia en el consumo máximo de oxígeno (VO2peak). Los intervalos de recuperación durante las pruebas de HIIE fueron de 15, 45 y 90 segundos, respectivamente.
Resultados: El VO2 promedio fue similar en las pruebas de HIIE (2,29 ± 0,42, 2,20 ± 0,43 y 2,12 ± 0,45 L/min, para HIIE10, HIIE30 y HIIE60, respectivamente); mientras que en CON (2,02 ± 0,38 L/min), fue inferior a HIIE10 (p = 0,002) y HIIE30 (p = 0,043). La ventilación pulmonar (VE) promedio fue mayor en HIIE60 en comparación con HIIE10, HIIE30 y CON (75,8 ± 21,8 frente a 64,1 ± 14,5, 64,1 ± 16,2 y 54,0 ± 12,5 L/min, respectivamente, p < 0,001). Los valores máximos y las oscilaciones de VO2 y VE en HIIE60 fueron más altos en comparación con todas las demás pruebas (p < 0,001). La concentración de lactato en sangre fue mayor en HIIE60 en comparación con HIIE10, HIIE30 y CON a partir del minuto 5, alcanzando 12,5 ± 3,5, 7,2 ± 2,1, 7,9 ± 2,9 y 4,9 ± 1,6 mmol/L, respectivamente, al final del ejercicio (p < 0,001). La calificación del esfuerzo percibido (RPE) fue más alta y las respuestas afectivas fueron más bajas en HIIE60 en comparación con todas las demás pruebas hacia el final del ejercicio (p < 0,001).
Los autores resaltan la importancia de la duración del intervalo en HIIE, ya que intervalos más cortos resultaron en respuestas metabólicas y cardiorrespiratorias atenuadas, RPE más bajo y sentimientos de disgusto en comparación con una sesión más larga, a pesar de la igualdad de trabajo total, duración y relación trabajo-recuperación. Estos resultados pueden tener implicaciones para la prescripción de HIIE en varias poblaciones.
