El desarrollo de la fuerza máxima y la potencia muscular constituye un componente fundamental del rendimiento deportivo, especialmente en disciplinas que requieren acciones explosivas, saltos y aceleraciones. Aunque ambas capacidades están estrechamente relacionadas, las adaptaciones neuromusculares dependen de las características de la carga, la velocidad de ejecución y la especificidad del movimiento. Una cuestión relevante es determinar si introducir una fase específica de entrenamiento con cargas que maximizan la potencia mecánica proporciona beneficios adicionales respecto a mantener un programa centrado exclusivamente en la fuerza máxima.
Para abordar esta cuestión, 80 deportistas entrenados de diferentes disciplinas participaron en una intervención de 14 semanas, distribuidos en cuatro grupos: entrenamiento de sentadillas con cargas elevadas, entrenamiento combinado de fuerza y potencia, entrenamiento isocinético en prensa de piernas y grupo control. Los dos primeros grupos compartieron inicialmente una preparación orientada al desarrollo de fuerza, diferenciándose durante las cuatro últimas semanas, cuando uno mantuvo las sentadillas pesadas y el otro incorporó sentadillas con salto utilizando cargas individualizadas para maximizar la potencia.
Los resultados mostraron mejoras significativas de la fuerza máxima en ambos programas con pesos libres. El entrenamiento exclusivo de sentadillas incrementó aproximadamente un 19,7% la fuerza máxima, mientras que el programa combinado consiguió una mejora del 15,7%. Sin embargo, únicamente el entrenamiento continuado de fuerza máxima produjo incrementos estadísticamente significativos en la altura del salto sin contramovimiento (9,1%) y con contramovimiento (6,3%).
Por su parte, el programa combinado mostró adaptaciones específicas relacionadas con la capacidad de producir fuerza rápidamente. Se observaron mejoras significativas del índice de fuerza reactiva en saltos desde plataformas de 20 y 30 centímetros, próximas al 10%, junto con incrementos de la potencia mecánica relativa durante sentadillas con salto realizadas con cargas del 55-80% de 1RM. Estas respuestas sugieren una adaptación relacionada con la expresión rápida de fuerza y el funcionamiento del ciclo estiramiento-acortamiento.
Desde una perspectiva fisiológica, el entrenamiento con cargas elevadas favorece la capacidad máxima de producción de fuerza, probablemente mediante adaptaciones de la activación neural y del reclutamiento de unidades motoras de alto umbral. El entrenamiento balístico, por el contrario, puede favorecer la coordinación neuromuscular y la expresión rápida de fuerza. No obstante, estas interpretaciones mecanísticas no permiten atribuir las mejoras exclusivamente a la fase final de entrenamiento.
El entrenamiento isocinético mostró una transferencia limitada hacia la fuerza máxima y el salto vertical. Las diferencias biomecánicas respecto a las sentadillas, especialmente en los ángulos articulares, la estabilización corporal y las condiciones de velocidad, podrían explicar esta menor transferencia funcional.
Un hallazgo especialmente relevante fue que la continuidad del entrenamiento deportivo específico, sin trabajo adicional de fuerza de miembros inferiores, no impidió pérdidas significativas de fuerza máxima y rendimiento en salto durante las 14 semanas.
En conjunto, no se demostró una superioridad estadística global del entrenamiento combinado de fuerza y potencia frente al entrenamiento continuado de fuerza máxima. La elección entre ambos modelos debería responder a las demandas específicas del deporte, las características individuales y las capacidades que se pretende desarrollar. Asimismo, resulta fundamental mantener estímulos regulares de fuerza durante la temporada competitiva para preservar las adaptaciones neuromusculares adquiridas.
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Referencia completa del artículo:
Puschkasch-Möck S, Haff GG, Behringer M, Wirth K. Does a dedicated optimal power phase enhance performance outcomes in trained athletes? A comparison of periodized maximum strength and strength-power training. Eur J Appl Physiol. 2026 Oct 14. doi: 10.1007/s00421-026-06477-2.
