Los protocolos de ejercicio propuestos para aplicar en personas de edad avanzada son muy variados. Recientemente se han publicado los resultados de un metaanálisis (Lai y col, 2018; Age Ageing 17-feb: doi: 10.1093/ageing/afy009) cuyo objetivo fue determinar los efectos de entrenamientos de fuerza, resistencia aeróbica y plataforma vibratoria sobre la masa libre de grasa, fuerza muscular y capacidad física de personas de edad avanzada. En el análisis fueron incluidos 30 estudios que implicaron a 1405 pacientes entre 60 y 92 años. Los resultados no mostraron efectos sobre la masa libre de grasa de ninguna modalidad de entrenamiento. El entrenamiento de fuerza (mínimo de 6 semanas) se asoció a mayor ganancia de fuerza que un cuidado general, y el entrenamiento de fuerza y con plataforma vibratoria consiguieron una mayor ganancia de capacidad física respecto a los cuidados generales de salud. Los autores concluyen afirmando que el entrenamiento de fuerza es la intervención más eficaz para mejorar la fuerza y la capacidad física de personas de edad avanzada. El metaanálisis también mostró la eficacia de la plataforma vibratoria en la mejora de la capacidad física.
Aunque por razones culturales y de la propia edad, el entrenamiento aplicado en personas de edad avanzada es casi anecdótico en nuestra sociedad (me estoy refiriendo al entrenamiento planificado y estructurado), sus beneficios directos para la salud de la persona e indirectos como prevención de situaciones de riesgo potencial (ej. caídas) son abrumadores. Los licenciados y graduados en CAFYD deberían formarse en el diseño y aplicación de programas de ejercicio en personas de edad avanzada teniendo en cuenta el peso de la evidencia científica disponible. Desde luego no es una tarea fácil aplicar programas de ejercicio en personas de edad avanzada, más bien es un reto, debido especialmente a la escasa motivación y entusiasmo por el ejercicio de estas personas; pero si tenemos oportunidad aprovechémosla y vayamos algo más lejos que recomendar el juego de la petanca. Nuestros mayores se lo merecen, estemos a la altura.
