La oxidación de las grasas o mejor la intensidad de ejercicio relacionada con la máxima tasa de oxidación de las grasas (FATmax) es una variable que condiciona el rendimiento en pruebas de resistencia aeróbica de larga duración. Recientemente se han publicado los resultados de un estudio (Vest y col, 2018; Int J Sports Med 18-sep; doi: 10.1055/a-0660-0031) cuyo objetivo fue investigar si la tasa pico de oxidación de grasas (PFO) estaba relacionada con el rendimiento en una prueba de triatlón Ironman en mujeres. Participaron 36 atletas (34±1 años; VO2pico: 53,0±1,3 ml/kg/min). Los tiempos de carrera oscilaron entre 9 h 17 min y 15 h 23 min, con una media de 11 h 56. El análisis de regresión simple encontró asociaciones significativas entre el tiempo de la prueba y PFO (r2=0,22, p<0,005), VO2pico (r2=0,65, p<0,0001) y la intensidad relativa de ejercicio en la que se observa el PFO (FATmax) (r2=0,35; p=0,0001). Además, se observaron asociaciones significativas entre el tiempo de carrera y el %grasa corporal (r2=0,44; p<0,0001) y la edad (r2=0,16; p<0,05). Utilizando el análisis de regresión múltiple, el VO2pico fue la única variable estadísticamente significativa que explicó el 64% de la variación en el tiempo de carrera. Los autores concluyen que los resultados demuestran que el pico de oxidación de las grasas no está relacionado independientemente con el rendimiento en Ironman en un grupo heterogéneo de mujeres. El VO2pico solo fue capaz de predecir un 64% de la variación de los tiempos en la prueba.
Los grandes pilares fisiológicos en los que se sustenta el rendimiento en resistencia aeróbica son: VO2max, %VO2max capaz de ser sostenido durante tiempo prolongado y economía de gesto. La capacidad de obtener energía a través de las grasas es un elemento clave, a la vez que limitante, para los deportistas de resistencia aeróbica, especialmente en las pruebas de mayor duración. Lograr la máxima potencia energética por medio de la oxidación de los ácidos grasos y conseguir que ese pico máximo de potencia energética ocurre en los mayores %VO2max son objetivos prioritarios del entrenamiento.
