El embarazo plantea desafíos específicos para las deportistas de élite, que deben compatibilizar las adaptaciones fisiológicas de la gestación con la continuidad del entrenamiento y sus objetivos competitivos. Aunque la actividad física moderada resulta beneficiosa para la mayoría de las gestantes sin contraindicaciones, las recomendaciones generales no contemplan adecuadamente las elevadas cargas, intensidades y exigencias propias del deporte de alto nivel.
Durante la gestación aumentan las demandas metabólicas y se producen modificaciones cardiovasculares, hormonales y biomecánicas. La frecuencia cardíaca en reposo se eleva, mientras que la frecuencia cardíaca máxima y la reserva cronotrópica pueden disminuir. Paralelamente, las adaptaciones circulatorias favorecen la perfusión maternofetal. El desplazamiento del centro de gravedad altera el equilibrio y la marcha y, conforme progresa la gestación, la compresión vascular en decúbito supino puede comprometer el retorno venoso. Estos cambios obligan a revisar periódicamente la prescripción del ejercicio.
Mantener un entrenamiento adaptado contribuye a preservar la capacidad cardiorrespiratoria y limitar el aumento excesivo de peso. También se asocia con menor riesgo de diabetes gestacional, trastornos hipertensivos, preeclampsia y nacimiento de recién nacidos grandes para la edad gestacional. Otros beneficios comprenden la reducción de molestias lumbopélvicas, síntomas de ansiedad y depresión, así como posibles mejoras de la función vascular fetal. La combinación de ejercicio aeróbico, entrenamiento de fuerza y trabajo del suelo pélvico puede favorecer la función musculoesquelética y prevenir la incontinencia urinaria.
En las deportistas de resistencia, mantener parte del entrenamiento habitual durante embarazos sin complicaciones parece compatible con resultados maternos y neonatales favorables. Sin embargo, el ejercicio extremadamente intenso exige precaución. Se han descrito reducciones transitorias del flujo uterino y alteraciones de la frecuencia cardíaca fetal cuando el esfuerzo supera aproximadamente el 90 % de la frecuencia cardíaca máxima materna. Este valor no constituye un umbral de seguridad universal, dado que la evidencia sigue siendo limitada. Asimismo, deben evitarse deportes con riesgo elevado de traumatismo abdominal, caídas o exposición a hipoxia.
El entrenamiento de fuerza merece una valoración específica. Aunque las cargas moderadas parecen seguras, todavía existe incertidumbre sobre el levantamiento de cargas muy elevadas, las maniobras de Valsalva y sus posibles repercusiones hemodinámicas y sobre el suelo pélvico. Los resultados disponibles sobre entrenamiento de fuerza intenso son heterogéneos y no justifican prohibiciones generalizadas.
La disponibilidad energética constituye otra prioridad. Las necesidades nutricionales deben cubrir simultáneamente las exigencias del embarazo y del entrenamiento, especialmente ante antecedentes de deficiencia energética relativa en el deporte (RED-S) o trastornos alimentarios. Después del parto, el retorno precipitado a cargas elevadas puede aumentar el riesgo de lesiones, incluidas fracturas por estrés. También deben considerarse la lactancia, el descanso y la salud mental.
En definitiva, el objetivo no debería ser interrumpir sistemáticamente la práctica deportiva, sino adaptar individualmente la intensidad, el volumen y la modalidad de entrenamiento mediante seguimiento obstétrico y deportivo multidisciplinar. La protección de la salud maternofetal debe acompañarse de apoyo psicológico, nutricional y organizativo que permita una reincorporación deportiva progresiva, segura y sostenible.
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Referencia completa del artículo:
Madera I, Bhargava V, Patel J, Singh K, Jawale O, Bachmann G. Exercise in pregnant elite athletes: Physiological considerations, risks, and benefits. Physiol Rep. 2026 Oct;14(20):e71148. doi: 10.14814/phy2.71148.
