El entrenamiento interválico de alta intensidad (HIIT) ha sido propuesto como una modalidad de ejercicio muy eficiente en cuanto al tiempo empleado en la mejora de la salud metabólica. No hay muchos estudios que hayan comparado los efectos del HIIT frente a entrenamiento continuo de elevado volumen e intensidad moderada (MICT), en relación con marcadores metabólicos de salud. Recientemente se han publicado los resultados de un estudio (Poon y col, 2020; J Sports Sci 4-jun; doi: 10.1080/02640414.2020.1766178) cuyo objetivo fue comparar un HIIT de bajo volumen con un MICT de alto volumen sobre las respuestas cardiometabólicas y psicológicas en hombres de edad media con sobrepeso u obesidad. 24 sujetos de 48,1 años de edad media y BMI: 25.8±2.3kg· m-2 fueron asignados aleatoriamente a un grupo HIIT (10×1 min al 80-90% FCmax con 1 min de recuperación activa) ó MICT (50 min de trote/marcha rápida al 65-70% FCmax) que realizaron 3 sesiones / semana durante 8 semanas (2 semanas supervisadas y 6 no supervisadas). Los resultados mostraron que ambos grupos mostraron similares mejoras en el VO2max (HIIT: 32.5±5.6 a 36.0±6.2; MICT: 34.3±6.0 a 38.2±5.1mL kg-1 min-1, p < 0.05) y pérdida de %grasa corporal (HIIT: 24.5±3.4 a 23.2±3.5%; MICT: 23.0±4.3 a 21.5±4.1%, p< 0.05) en las 8 semanas de intervención. Comparado con los valores iniciales, MICT disminuyó el peso y la circunferencia de la cintura. No se observaron diferencias entre grupos en la presión arterial y marcadores sanguíneos de salud cardiometabólica (perfil de lípidos, glucosa en ayunas y hemoglobina glicosilada). Ambos grupos mostraron similares niveles de entusiasmo y elevados niveles de adherencia (>90%). Los hallazgos sugieren que un HIIT de bajo volumen logra similares mejoras de fitness cardiovascular como el entrenamiento tradicional continuo de moderada intensidad en hombres de edad media con sobrepeso u obesidad.
Ya ha quedado suficientemente demostrado que los efectos del HIIT, en cualquiera de sus modalidades, sobre los marcadores de salud cardiometabólica se equiparan a los obtenidos con entrenamientos continuos de intensidad moderada. Otro tema diferente es su verdadera eficacia sobre el sobrepeso o la obesidad. En mi opinión, basada en los estudios realizados hasta la fecha, los efectos del ejercicio aislado, sea HIIT sea continuo ó sea fuerza, son poco relevantes siempre que no cambien los hábitos nutricionales que han llevado a la persona a ese estado metabólico de acúmulo de grasa corporal.
