La inmersión en agua fría (CWI) es uno de los principales métodos de recuperación utilizados en el deporte. En los últimos años, se han publicado estudios sugiriendo que la CWI puede interferir en las adaptaciones asociadas al entrenamiento de fuerza y potenciar las adaptaciones del entrenamiento de resistencia aeróbica. Recientemente se han publicado los resultados de un metaanálisis (Malta y col, 2020; Sports Med 4-nov; doi: 10.1007/s40279-020-01362-0) cuyo objetivo fue valorar los efectos de la CWI aplicada regularmente durante una fase de entrenamiento de fuerza y resistencia aeróbica sobre el rendimiento. Ocho artículos fueron incluidos en el análisis. Los resultados mostraron un efecto negativo de la inmersión de agua fría sobre el rendimiento de fuerza, verificado por test de 1RM, fuerza isométrica máxima y fuerza resistencia, así como en esfuerzos balísticos. Por otra parte, la CWI no parece asociarse con efectos negativos sobre rendimiento aeróbico, verificado por potencia media, potencia aeróbica máxima o rendimiento en test de contrarreloj simulada. Los autores sugieren que la utilización regular de inmersión en agua fría asociada al entrenamiento tiene un efecto negativo sobre las adaptaciones al entrenamiento de fuerza, pero no parece afectar al rendimiento aeróbico.
Aunque las generalizaciones en materia de entrenamiento son arriesgadas, hay ya mucha evidencia del carácter negativo de la aplicación de frío respecto a las adaptaciones fisiológicas asociadas al entrenamiento. El enlentecimiento de los fenómenos inflamatorios ligados al ejercicio de fuerza puede que no deba interpretarse necesariamente como algo positivo cuando hablamos de estrés asociado al ejercicio, y como consecuencia de la evidencia mostrada hasta la fecha, no deberíamos asociar la inmersión en agua fría aplicada de manera regular al entrenamiento de fuerza.
