Estiramientos y rigidez arterial

estiramientosTodos estamos de acuerdo que la flexibilidad es una cualidad no solo ligada al rendimiento deportivo sino también al ámbito del bienestar y la salud. La rigidez arterial aumenta progresivamente según avanza la edad incluso en gente sana, siendo un riesgo independiente de enfermedad cardiovascular, por lo que su prevención y tratamiento tiene especial importancia. Hasta la fecha los estudios que relacionaban estiramientos con factores de prevención de la enfermedad cardiovascular son muy escasos. Recientemente se han publicado los resultados de un estudio (Nishiwaki y col, 2015; Springerplus 4:555) midió los efectos de 4 semanas de estiramiento regular estático sobre la rigidez arterial en hombres de mediana edad. 16 hombres sanos (43 ±3 años) fueron asignados a un grupo de intervención o a un grupo control (n=8 en cada grupo). El grupo control no alteró sus niveles de actividad física a lo largo del periodo de estudio. El grupo de intervención participó en 5 sesiones supervisadas de estiramiento a la semana durante 4 semanas. Cada sesión consistió en 30 minutos de estiramiento de los músculos más grandes del cuerpo a lo largo de todo el rango de movimiento y los estiramientos se mantuvieron 3 veces durante 20 segundos hasta el final del rango. La flexibilidad fue medida a través del test de sit-and-reach. La rigidez arterial fue medida a través de la velocidad de pulso braquial-tobillo (baPW) que está relacionada con la rigidez central arterial, y el índice vascular cardio-tobillo (CAVI) que representa la rigidez arterial desde la aorta al tobillo y está ajustada por la presión arterial. Los resultados mostraron que 4 semanas de estiramientos aumentaron la puntuación en el test sit-and-reach  (Control, Pre: 31,4 ±  2,1, Post: 30,8 ±  2,7 vs. Intervención, Pre: 30,6 ±  5,3, Post: 43,9 ±  4,3 cm), y redujeron la baPWV  (Control, Pre: 1204 ±  25, Post: 1205 ±  38 vs. Intervención, Pre: 1207 ±  28, Post: 1145 ±  19 cm/s) y la CAVI  (Control, Pre: 7.6 ±  0.3, Post: 7.5 ±  0.3 vs. Intervención, Pre: 7.7 ±  0.2, Post: 7.2 ±  0.2 unidades) en el grupo intervención. Los autores no observaron correlaciones entre los cambios en el test de sit-and-reach con los cambios en la rigidez arterial. Estos hallazgos sugieren que el estiramiento regular a corto plazo induce una reducción en la rigidez arterial en hombres de mediana edad.

La flexibilidad como cualidad, y los estiramientos como medio para mejorarla, son con mucha frecuencia infravalorados por muchos deportistas. Es raro que éstos dediquen sesiones específicas a los estiramientos, sino que habitualmente se realizan al finalizar las sesiones de entrenamiento estándar. El estudio que comentamos hoy sugiere que los estiramientos actúan como prevención de la rigidez arterial, que es considerado como un factor de riesgo cardiovascular independiente. Futuros estudios deberán ratificar estos hallazgos, pero en cualquier caso, estiremos.

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