Los suplementos ricos en nitratos (NR) parece mejorar el rendimiento al mejorar la función neuromuscular y el costo aeróbico del ejercicio. Sin embargo, no se conocen bien los posibles efectos sobre el rendimiento de fuerza. Recientemente se han publicado los resultados de un estudio (Flanagan y col, 2016; J Am Coll Nutr 17-feb) cuyo objetivo fue valorar los efectos de la suplementación con nitratos sobre el rendimiento neuromuscular en ejercicios de fuerza. Participaron sujetos entrenados en fuerza, en un diseño de experimento doble ciego cruzado. Los sujetos consumieron un suplemento NR ó pobre en nitrato (NP) durante 3 días, realizando un ejercicio de fuerza de alta intensidad. Antes, durante y después se valoró la eficiencia de la unidad motora mediante contracciones musculares dinámicas e isométricas. Además, se valoraron frecuencia cardiaca, niveles de lactato y VO2. Los resultados mostraron que la suplementación con nitratos se asoció con una menor tasa inicial de activación (muscle firing rates) en reposo, y también en el curso de ejercicios llevados a la fatiga. Además, la suplementación con nitratos se asoció con un pico más elevado de amplitud de registro electromiográfico (EMG). La frecuencia cardiaca, los niveles de lactato y el rendimiento no fue diferente entre condiciones, pero el VO2 aumentó más con el nitrato. Los autores sugieren que la suplementación con nitratos mejora la función neuromuscular durante el ejercicio de fuerza.
La mayor parte de los estudios que han valorado los efectos ergogénicos de los suplementos con nitratos o consumo de alimentos ricos en nitratos, como la remolacha, han observado efectos positivos sobre el rendimiento de resistencia aeróbica. Ahora los investigadores dirigen su mirada hacia el rendimiento de fuerza, con resultados parece que también positivos. Todo apunta a que a medio plazo la suplementación con nitratos serán una de las ayudas ergogénicas más utilizadas entre deportistas.
