La insuficiencia cardiaca (CHF) se caracteriza por disnea y muy baja tolerancia al ejercicio, con bajos valores de VO2pico que se correlacionan con un descenso de la calidad de vida y de la mortalidad. En personas sanas, el ejercicio de pedaleo excéntrico (ECC) se realiza con baja demanda de oxígeno en comparación a las mismas cargas desarrolladas con ejercicio concéntrico (CON), pero pocos estudios han evaluado la respuesta del VO2 durante ECC en pacientes con insuficiencia cardiaca. Recientemente se han publicado los resultados de un estudio (Chasland y col, 2016; Med Sci Sports Exerc 7-nov) cuya hipótesis de trabajo fue que cuando se iguala la resistencia externa (vatios, W), un pedaleo ECC podría asociarse con menor demanda cardiorrespiratoria (VO2) que el pedaleo normal CON en pacientes con CHF. Participaron 11 pacientes con CHF con afectación de la función sistólica ventricular izquierda (FE: 31±12%) que realizaron un test de esfuerzo en cicloergómetro habitual, con subsecuentes protocolos ECC y CON al 70% de la máxima carga (W) en el test CON. Los resultados mostraron que ECC se desarrolló con menores valores de VO2 (12,3 vs 14,1 ml/kg/min), RER (0,92 vs 0,96) y VE (36,5 vs 40,2) en comparación con ON, a pesar de que en ambas condiciones la carga externa fue la misma. La frecuencia cardiaca y la percepción del esfuerzo no fueron diferentes entre condiciones. Los autores concluyen que cuando se iguala la carga externa el pedaleo ECC puede desarrollarse con menor demanda de VO2 en pacientes con insuficiencia cardiaca. El pedaleo excéntrico en bicicleta se muestra como una buena opción en rehabilitación de pacientes con insuficiencia cardiaca severa.
El conocimiento que nos otorga la fisiología es la clave para plantear los entrenamientos más eficaces y seguros a nuestros pacientes. A pesar de los muchos años de investigaciones, el pedaleo excéntrico en bicicleta es de escasa utilización en nuestros hospitales. El menor reclutamiento de unidades motoras para soportar la misma carga externa es clave para poder desarrollar ese ejercicio en modo excéntrico. Cuando explicamos a nuestros alumnos la contracción excéntrica deberíamos pensar más en las aplicaciones prácticas que en la definición misma. Solo el conocimiento te abre la puerta de la innovación.
