En los últimos meses varios estudios epidemiológicos han mostrado que el tiempo total en el que se permanece sentado tiene una influencia negativa sobre distintos factores de riesgo metabólico y cardiovascular. Esto ha llevado a recomendaciones prácticas sobre como interrumpir los largos tiempos de estancia en posición sentado, no solo en particulares sino también en empresas. Recientemente se han publicado los resultados de un estudio (Eriksen y col, 2015; Scand J Med Sci Sports 17-dic) cuyo objetivo fue ofrecer datos relativos al fitness cardiorrespiratorio de adultos de todas las edades, e investigar posibles asociaciones entre el fitness cardiorrespiratorio respecto a la actividad física realizada y el tiempo total en posición sentado. Se estimó el fitness cardiorrespiratorio de 16025 personas de entre 18 y 91 años mediante un test en cicloergómetro. Se valoró el nivel de actividad física (sedentario, ligera, moderado o vigoroso) y el tiempo diario sentado en horas mediante un cuestionario. Los resultados mostraron que entre los sujetos de menos actividad física (sedentarios o ligera) se observó una relación inversa entre el tiempo sentado y el nivel de fitness cardiorrespiratorio, mientras que esa asociación no se observó entre los sujetos que realizaban actividad física moderada o vigorosa. Los autores sugieren que permanecer largo tiempo sentado influye sobre el fitness cardiorrespiratorio especialmente en aquellos individuos que mantienen hábitos de baja actividad física en su vida diaria.
Parece lógico pensar que permanecer 6 horas sentado no puede llegar a anular las adaptaciones fisiológicas que se asocian a un entrenamiento físico de una cierta intensidad y volumen. Un ciclista necesita descanso después de su entrenamiento diario de 4-5 h, y ese descanso no puede interpretarse como un ataque a su fitness cardiorrespiratorio, sino más bien al contrario. Está claro que permanecer largo tiempo sentado no es la conducta más saludable que podemos recomendar, pero es muy importante analizar el contexto general en el que se enmarca esa conducta (interrupciones frecuentes ó no, nivel de entrenamiento físico, edad, etc.), antes de sacar conclusiones definitivas.
